dans ces armées le vicomte de Bourmont, à qui le titre de major-général avait été accordé, pour donner de l’importance à la mission que lui confia le vicomte de Scépeaux, en l’adressant à Monsieur, à l’effet de lui exposer les besoins « de l’armée, et de solliciter de S. A. R. des grâces pour les différens officiers dont le courage et la loyauté sont un titre bien authentique pour les mériter. » Puisaye s’expliquant sur le vicomte de Bourmont, écrivait : « Bourmont, suivant nos agens, a de l’activité et des moyens que sa jeunesse lui permet de développer sans inspirer de la méfiance : il sera chargé d’aller et de venir continuellement des chefs de chouans aux vendéens, et des agens au conseil du roi et à Wickam, mais incognito. » M. de Bourmont va jouer un trop grand rôle dans cette guerre et particulièrement dans la Sarthe, pour qu’on ne soit pas curieux de connaître l’opinion que son parti avait de lui. Arrivé auprès de Monsieur, il y eut des succès en tous genres, au-dessus peut-être de ses espérances et de celles de son parti. « Tout le monde avait été enchanté de sa modestie et de la solidité de son esprit. Il avait été reçu chevalier de Saint-Louis à côté de M. le duc d’Angouleme, et avait reçu l’accolade de Monsieur. »
Cependant, le général Hoche, dont l’habile conduite, la modération et les principes d’humanité, qu’il manifesta pendant toute cette guerre, suffiraient à son illustration, s’il ne l’eût déjà acquise alors par ses talens militaires, ne perdait point de vue le but qu’il s’était proposé, dès le moment où il avait pris le commandement de l’armée républicaine, celui de pacifier ces malheureuses contrées. Il y parvint bientôt, après que Stofflet eut été pris à Jallais, le 24 février, et fusillé le lendemain, et que le 23 et le 29 du mois suivant, Charette eut éprouvé le même sort. En vain Puisaye écrivait-il encore à la date du 7 mai : « Je m’occupe d’étendre l’insurrection ; déjà de fortes divisions, organisées dans le Maine, marchent en colonnes mobiles, et, toujours ras-
