Maine, qui se divisait en haut et bas. Le Haut-Maine paraît représenter à lui seul le territoire des Cénomans.
Si l’origine des Celtes et des Gaulois nous est inconnue, il en est de même de l’étymologie de leurs noms. Laissons les rêveurs et les érudits, les faire descendre, les uns de Gomer et de Japhet ; les autres d’Hercule l’ancien, suivi de quelques Doriens ; d’autres de Francus, fils d’Hector, et de quelques autres fugitifs du siège de Troye ; d’un Cydnus des tems fabuleux, d’où viendrait le nom de Cydnomans ou Cénomans ; enfin d’un roi Manus, Lemanus, fils de Saturne, d’où viendrait aussi le nom de la ville du Mans ; et rapportons-nous en à l’opinion plus sage des anciens Druides, qui disaient qu’une partie de leurs ancêtres était indigène, et l’autre venue des contrées situées au-delà du Rhin.
Les Celtes portèrent leurs armes et la gloire de leur nom, en Italie, en Grèce, en Pannonie, en Thrace et en Asie, et y formèrent des établissemens.
Les Gaules, divisées, comme nous l’avons dit, en un grand nombre de petites peuplades, formaient autant de républiques ayant à leur tête un chef guerrier nommé Richs ou roi, dont le pouvoir était loin d’être absolu. Ces peuplades formaient entr’elles des confédérations, plus ou moins étendues, suivant les localités. Il est probable qu’à l’époque dont nous traitons, les Aulerces Cénomans, les Diablintes, les Arviens et les Andes, en composaient une de ce genre, sous le commandement d’un seul chef, et rangée dans la grande confédération des Armoricains, peuples qui, comme l’indique l’étymologie celtique de leur nom, occupaient tous le littoral de l’océan, à l’ouest. Nous verrons qu’en effet, ces quatre peuplades réunies, ont constamment partagé la bonne ou la mauvaise fortune des Armoricains, sous les Romains et sous les Francs.
Environ 600 ans avant J.-C., sous le règne de Tarquin l’Ancien, Ambigat, roi des Bituriges (le Berry), avait le
