table alphabétique générale, qui sera placée à la fin du Dictionnaire.
Toutes les forêts du département, et les principaux massifs de bois, connus sous un nom spécial, auront des articles qui leur seront propres, excepté les bois dont le nom est le même que celui de la commune dans laquelle ils sont situés, et où ils seront indiqués.
J’ai adopté une marche analogue pour les châteaux. Je n’ai fait des articles spéciaux que pour ceux qui se recommandent par leur importance, leur beauté, ou un intérêt quelconque de construction, ou par les souvenirs historiques qu’ils peuvent rappeler.
Il me reste à exposer également les règles que j’ai suivies pour la description des communes.
Leurs noms, pour la plupart, ne sont plus ce qu’ils étaient autrefois ; dix siècles les ont étrangement défigurés, et dans la manière de les écrire, et dans celle de les prononcer : aussi en comparant les noms actuels avec ceux recueillis dans les vieilles annales, dans les cartulaires, dans les anciens titres, on trouve des changemens fort singuliers.
J’ai suivi, pour la manière d’écrire le premier de ces noms, la liste insérée dans l’Annuaire de la Sarthe, pour 1824. Il m’a semblé que cette liste, qui varie, quant à l’orthographe, presque tous les ans, était une de celles où ces noms étaient, de nos jours, le plus convenablement écrits. Mais, l’intérêt d’utilité ou de curiosité, exigeant l’admission des différens noms connus, j’ai dû, pour satisfaire à ce qu’exige la forme de Dictionnaire, et pour faciliter les recherches, porter à leur ordre alphabétique tous ces noms, excepté lorsque, dans la manière de les
