leurs devises, se faisant appeler les Chevaliers du Soleil, du Lion, de l’Aigle, etc. Mais ces signes n’étaient alors que des emblêmes de distinction et de fantaisie ; les croisades ensuite en firent des marques d’honneur, et les rendirent héréditaires dans les familles.
On distingue huit espèces différentes d’armoiries.
1° Celles de domaine et de possession, qui sont celles que la plupart des princes et souverains portent, comme les rois de la Grande-Bretagne qui joignent ensemble les armes d’Angleterre, d’Écosse et d’Irlande, et ceux d’Espagne qui portent à-la-fois les armes de Castille, de Léon et d’Aragon.
2° Celles de dignités. Elles sont intérieures ou extérieures. Les premières sont celles qu’un personnage est engagé de porter, comme marque de la dignité dont il est revêtu. C’est ainsi que l’empereur porte l’aigle impériale. Les secondes sont toutes les marques placées hors de l’écu, qui désignent la dignité de la personne. Telles sont la tiare et les clefs, pour le pape ; le chapeau rouge, pour les cardinaux ; le chapeau vert avec la croix, pour les archevêques ; le chapeau vert avec la mitre et la crosse, pour les évêques ; les bâtons de maréchaux de France ; les ancres des amiraux, etc., sont des Armoiries extérieures de dignités.
3° Celles de concession. Ces Armes contiènent quelques pièces des Armoiries des souverains, ou même leurs armoiries entières, accordées à certaines personnes pour les honorer ou recompenser leurs services.
4° Celles de patronage. Telles sont les Armes de plusieurs villes qui portent en chef celles de leur souverain.
5° Les Armes de prétention, qui sont des marques du droit que l’on prétend avoir sur certains fiefs, terres ou royaumes. C’est ainsi que les rois de Sardaigne portent les Armoiries de Chypre, de Jérusalem, de Saxe et de Westphalie, etc.
6° Celles de substitution. Elles ôtent la connaissance d’une famille, puisque la substitution de biens et d’armes, faite à une personne ou à une famille l’oblige de quitter son nom et ses armes, et de prendre ceux du substituant, soit par héritage, soit par alliance.
7º Celles de familles qui servent à distinguer une maison
