aurait été trop-volumineux. Les faits qu’ils racontent se suivent et se complètent. On peut néanmoins considérer chacun d’eus comme un tout séparé.
L’Exode, après un court préambule, i, 1-7, qui est comme la récapitulation des fôldôp de Jacob, peut se diviser en trois parties très distinctes : la première partie raconte les événements qui ont précédé et préparé la sortie d’Egypte, I, 8-xii, 36, à savoir, l’oppression des Israélites par un nouveau Pharaon, qui n’avait pas connu Joseph, i, 8-22 ; l’histoire de Moïse avant sa vocation, II, 1-25 ; la vocation de Moïse comme sauveur de son peuple, son retour en Egypte et l’accueil que lui font les Israélites, iii, 1-iv, 31 ; les premières tentatives de Moïse et d’Aaron auprès du roi d’Egypte, v, 1-vi, 13 ; une généalogie des fils de Kuben, Siméon et Lévi, précédant et préparant la généalogie de Moïse, vi, 1430 ; une nouvelle mission divine de Moïse et la description des neuf premières plaies d’Egypte, viii, 1-x, 29 ; la prédiction de la dixième plaie, XI, 1-10 ; l’institution et la célébration de la première Pâque, xii, 1-28, la mort des premiers-nés des Égyptiens et les préparatifs de la sortie d’Egypte, 29-36. La seconde partie rapporte les faits accomplis depuis la sortie d’Egypte jusqu'à l’arrivée des Israélites au pied du Sinaï, xii, 37-xviu, 27. Le récit du départ des Israélites est suivi de la législation concernant la Pâque future, souvenir et anniversaire de la première et la consécration des premiers-nés, xii, 37-xiii, 16. Viennent ensuite le récit des premiers campements des Israélites, la poursuite de l’armée égyptienne, qui serre les fugitifs sur les bords de la mer Rouge, xiii, 17-xiv, 14. Les Israélites passent la mer à pied sec, et les Égyptiens sont engloutis dans les Ilots, xiv, 15-31. Cantiques de Moïse et de Marie, sa sœur, xv, 1-21. Les stations dans le désert sont ensuite spécifiées avec les événements qui s’y rattachent : à Sur, à Mara, à ÉHm, xv, 22-27, au désert de Sin avec l’envoi des cailles et de la manne, xvi, 136, à Raphidim, où l’eau sort du rocher, xvii, 1-7, et où les Israélites battent les Amalécites, 8-16. La visite de Jéthro, beau-père de Moïse, sert d’occasion à l’institution des juges du peuple, xviii, 1-27. La troisième partie débute par le voyage de Raphidim au pied du Sinaï, xix, 1, 2. À cette longue station se rattache une portion de la législation mosaïque, de sorte que l’ouvrage, d’historique qu’il était, devient code législatif. Moïse monte au sommet du mont Sinaï, où Dieu lui indique les préparatifs, puis, trois jours après, les dispositions extérieures de la promulgation de ce qu’on a appelé son alliance avec Israël, xix, 3-25. Suit la promulgation du Décalogue et des conditions de l’alliance qui forment le livre de l’alliance, xx, 1-xxiu, 33. Ce livre, ainsi nommé, xxiv, 7, comprend la loi de l’autel, xx, 24-26, des lois sur les esclaves, xxi, 1-11, sur l’homicide et les rixes, 12-27, sur les dommages causés par les animaux, 28-36, sur les voleurs, xxii, 1-4, les damnificateurs, 5, 6, les dépositaires négligents, 7-13, sur le prêt, 14, 15, sur des points de morale ou de religion, xxii, 16-xxiii, 9, sur l’année sabbatique et le sabbat, 10-12, et les trois fêtes annuelles, 13-19. Des promesses sont attachées à l’observation de ces lois, 20-33. Voir t. i, col. 388. L’alliance, fondée sur ces conditions, est conclue entre Dieu et Israël, xxiv, 1-8. Dieu se manifeste aux anciens du peuple, puis à Moïse seul qui, pendant quarante jours et quarante nuits au sommet de la montagne, reçoit du Seigneur une description précise de l’arche d’alliance, de la table des pains de proposition, du candélabre à sept branches, du tabernacle et de l’autel des holocaustes, des vêtements sacerdotaux, des rites de la consécration des prêtres, diverses lois, la désignation des constructeurs du tabernacle et une loi relative à l’observance du sabbat, xxiv, 9-xxxi, 18. Le récit historique reprend. Pendant l’absence prolongée de Moïse, le peuple adore le veau d’or. Dieu s’en irrite ;
Moïse intercède pour le peuple, brise les tables de la loi, renverse l’idole, punit les coupables, intercède de nouveau auprès du Seigneur, qui fait grâce au peuple repentant, xxxii, 1-xxxin, 6. Moïse transporte le tabernacle hors du camp et Dieu propose de renouveler l’alliance rompue par l’infidélité des Israélites. Moïse taille de nouvelles tables, reçoit une seconde fois de Dieu les conditions de l’alliance, après 40 jours de séjour au sommet du Sinaï, rapporte les tables de la loi, gravées de sa propre main, et reparaît le visage resplendissant de la gloire divine, xxxiii, 7-xxxiv, 35. Les ordres divins au sujet de la construction du tabernacle et des instruments du culte s’accomplissent : les Israélites apportent leurs dons ; les ouvriers désignés les emploient à la construction du tabernacle, de l’arche, de la table des pains de proposition, du candélabre, des autels et des vêtements sacerdotaux, xxxv, 1-xxxix, 29. Tout le travail achevé est béni par Moïse. Dieu ordonne d'ériger le tabernacle, de vêtir et d’oindre les prêtres. Ses ordres sont exécutés, et la nuée du Seigneur couvre le tabernacle, xxxix, 30-XL, 36.
3° Lévitique. — Ce livre est presque en entier législatif et continue l’exposé des lois, données par Dieu à Moïse au Sinaï. Les nombreuses lois qu’il contient sont codifiées sans ordre logique. Il y a cependant certains groupements de dispositions concernant le même sujet. Une première section, i-vn, est consacrée aux sacrifices : holocaustes, i, 1-17 ; oblations, ii, 1-16 ; sacrifices pacifiques, iii, 1-17 ; sacrifices pour le péché involontaire, iv, 1-v, 13, et pour le délit volontaire, v, 14-vi, 7. Suivent les préceptes concernant les prêtres dans l’offrande de ces divers sacrifices, vi, 8-10, puis de nouvelles prescriptions au sujet des sacrifices pacifiques entrecoupées par la défense réitérée de manger la graisse et le sang, vii, 11-34, et terminées par une conclusion générale, 35-38. Une seconde section raconte en détails la consécration d’Aaron et de ses fils, viii, 1-36, et l’inauguration de leurs fonctions, ix, 1-24. Suit l'épisode de la punition de Nadab et d’Abiu, coupables d’un manquement dans le service divin, x, 1-27. Enfin vient la défense faite aux prêtres de boire du vin et des liqueurs enivrantes, et une prescription relative à la manducation des restes du sacrifice, x, 8-20. Une troisième section réunit les lois de la pureté légale, xi-xv : les animaux purs et impurs, xi, 1-47 ; la purification de la femme en couches, xii, 1-8 ; la lèpre des hommes, xiii, 1-46, des habits, xiii, 47-59 ; la purification du lépreux, xiv, 1-32 ; la lèpre des maisons, 33-53 ; récapitulation, 54-57 ; les impuretés sexuelles, xv, 1-33. Une quatrième section expose les rites de la fôte annuelle de l’expialion, xvi, 1-34. Après une loi spéciale sur l’immolation des victimes et la défense de manger le sang et les bêtes mortes, xvii, 1-16, une cinquième section groupe les lois concernant la pureté extérieure et intérieure, xviii, 1-5, à savoir les mariages interdits, xviii, 6-30 ; les devoirs envers Dieu et le prochain, xix, 1-18, et différents préceptes de même nature, xix, 19-37. Des peines sévères sont portées contre les violateurs de ces dispositions, xx, 1-27. Lois spéciales sur la sainteté des prêtres, irrégularités sacerdotales, xxi, 1-24. Conditions à remplir par les prêtres et les membres de leurs familles pour pouvoir manger les choses saintes, xxii, 1-16. Qualités que doivent avoir les victimes des sacrifices, 17-30. Conclusion, 31-33. Liste des fêtes à célébrer, xxm, 1-44. Loi sur l’huile du tabernacle et les pains de proposition, xxiv, 1-9. À l’occasion d’un fait particulier, peine portée contre les blasphémateurs, xxiv, 10-23. L’année sabbatique et le jubilé, xxv, 1-55. Promesses et menaces pour l’observation ou la violation de la loi divine, xxvi, 1-45. Loi sur les vœux et les dîmes, xxvii, 1-34.
4° Nombres. — Ce livre reprend le récit du séjour des Israélites dans le désert, récit qui avait été inter-
