2019
PALESTINE
2020
b) Formation de la grande dépression palestinienne. — L’énorme dépression qui constitue le trait caractéristique de la Palestine se rattache donc à un phénomène géologique qui a ébranlé une immense étendue de terrain. Mais, pour nous en tenir à la ligne spéciale qui nous occupe, voici comment s’explique sa formation. Nous avons montré, dans la géographie physique, comment le plateau de la Cisjordane et celui de la Transjordane se maintiennent dans leur ensemble au même niveau. D’autre part, nous venons de constater
prouvent qu’il y a eu dans l’unique plateau primitif une dislocation, postérieure au dépôt des couches crétacées et faite suivant une ligne droite du nord au sud. Si ce n’est pas le résultat de l’effondrement d’une clef de voûte, c’est du moins quelque chose de fort analogue. Il y a donc ici plus qu’une faille. En effet, dit Ed. Suess, La face de la terre (Bas Antlitz der Erdé), traduction faite sous la direction de E. de Margerie, Paris, 1905, t. i, p. 477 : « Une faille simple peut former à la surface du sol un gradin, mais non une vallée ; ce gradin
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536. — Coupe : ’de Jérusalem à la mer Morte ; 2° d’Hébron à la pointe S.-O. de la mer Morte D’après Blanckenhorn, dans la Zeitschrift des Deut. Pal. Ver., 1896, pi. 3.
que les couches supérieures du terrain sont les mêmes des deux côtés. Seulement, tandis qu’à l’est elles sont horizontales, à l’ouest elles sont bombées, inclinant du côté de la Méditerranée et descendant, par une série de cassures ou de plis brusques, du côté du Jourdain et de la mer Morte. En outre, du côté oriental, apparaissent, sous ces couches crétacées, des roches anciennes invisibles à l’occident. On a remarqué enfin que la ligne de dépression est beaucoup plus accentuée à l’est qu’à l’ouest ; d’un côté, elle plonge presque perpendiculairement dés le début ; de l’autre, elle s’infléchit davantage. C’est aussi sur la rive orientale que les montagnes sont le plus rapprochées de la mer Morte et présentent un escarpement plus raide. Voir Morte (Mer), Profondeur, col. 1295 et fig. c58. Tous ces faits
peut être évidé en vallée par l’érosion, mais alors cette vallée aura une pente déterminée par l’écoulement des eaux, et son niveau ne descendra jamais au-dessous de de celui de la mer. Une vallée dont le fond descend à 800 mètres au-dessous de là mer, pour remonter un peu plus loin à 230 mètres d’altitude, puis redescendre encore sous le niveau de la mer, ne peut être ni le produit d’une faille unique, ni celui d’une faille accompagnée d’érosion. Il faut que des bandes de terrain se soient affaissées suivant des cassures parallèles, sur une grande longueur et à une profondeur inégale. On retrouve ici ces variations dans l’amplitude du rejet que révèlent les failles des hauts plateaux de l’Utah et les grandes cassures des Alpes méridionales. C’est ainsi seulement que de larges dépressions, comme l’ouadi
