Christ et ce rassemblement des vivants et des morts sur les nuées ne sont que les préludes du dernier jugement. Cf. I Cor., xv, 52. L’Épitre aux Hébreux, vi, 2, rappelle aussi « la résurrection des morts et le jugement éternel ». Il y est dit que « le Christ, qui s’est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l’attendent pour leur salut ». Hebr., ix, 28. Saint Jude, 6, met les mauvais anges au nombre de ceux qui doivent figurer au jugement dernier : « Quant aux anges qui n’ont pas gardé leur dignité et ont abandonné leur demeure, il les a réservés, éternellement enchaînés dans les ténèbres, pour le jugement du grand jour. » Ct. II Pet.,
mort et l’enfer furent jetés dans l’étang de feu : c’est la seconde mort. Quiconque ne fut pas trouvé écrit dans le livre de vie fut jeté dans l’étang de feu. » Cette description du jugement rappelle à la fois celle de Daniel et celle du Sauveur ; mais elle montre dans une même perspective le jugement particulier, dans lequel le sort de chacun sera réglé selon ses œuvres, d’après le livre ouvert, c’est-à-dire d’après la connaissance parlaite que Dieu a de tous les actes de l’homme, et le
jugement général, dans lequel tous les hommes ressuscites ou encore vivants à la fin du monde seront cités et rassemblés devant le souverain Juge, pour recevoir la confirmation publique de leur sentence parti 311. — Jugement derniar. Scène sculptée sur le portail de Notre-Dame-de-Paris. D’après une photographie.
îi, 4. Les démons partageront donc, au jugement dernier, la condamnation et la honte de ceux qu’ils auront entraînés au mal sur la terre.
3. Dans l’Apocalypse, xx, 11-15, saint Jean parle en ces termes du dernier jugement : </ Je vis un grand trône blanc, et assis sur le trône quelqu’un devant qui la terre et le ciel s’enfuirent, sans qu’il se trouvât de place pour eux. Et je vis les morts, grands et petits, debout en face du trône. Les livres furent ouverts ; un autre livre, qui est le livre de vie, fut ouvert aussi. Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans les livres. La mer rendit les morts qu’elle contenait, la mort et l’enfer rendirent ceux qui .étaient en eux, et chacun (ut jugé selon ses œuvres. La
culière. Comment cette scène grandiose se déroulera-t-elle en réalité pour des êtres échappés aux conditions terrestres de leur existence ? En quel lieu ? À quelle époque ? Autant de questions sur lesquelles Dieu n’a pas jugé à propos de nous renseigner plus complètement. Des révélations qu’il a bien voulu nous faire dans la Sainte Écriture résultent avec certitude les vérités suivantes : après la mort de chaque homme, jugement particulier portant sur les œuvres de chacun et application immédiate de la sentence ; après la résurrection générale, comparution de tous les hommes, en corps et en âme, devant le Fils de Dieu, manifestation publique de la sentence portée sur chacun d’eux et séparation éternelle des bons, appelés au bonheur, et des méchants, envoyés au supplice.
