d’un Néhémias habitant Jérusalem. Il concourut à la reconstruction des murs de la ville sous Néhémie. II Esdr., m, 16.
- AZÉCA##
AZÉCA (hébreu : ’Âzêqâh ; Septante : ’A^xâ, et une fois’lafrixâ, Jos., xv, 35), ville de la tribu de Juda, dans la Séphéla, Jos., xv, 33 et 35, et dans le voisinage de Dummim. I Reg., xvii, 1. Elle est presque toujours nommée avec Socho de Juda, dont elle devait être peu éloignée. Comme cette dernière, elle était située sur les collines qui bordent la vallée du Térébinthe. Jos., xv, 35 ; I Reg., xvii, 1-2. Elle existait avant l’entrée des Hébreux
Azéca avec une ruine nommée Ahbek et écrite Akbéh, sans doute par erreur, dans sa carte de la Terre Sainte. Map of the Holy Land, 1865 ; Menioir, p. 290 et suiv. Conder écrit Habeik. Cf. Map of Western Palestine, 1880, feuille xvii. LeD r Riess, Bibel-Atlas, 2e édit., p. 3, propose le Khirbet esch - Scheketah, qui est à sept kilomètres vers le sud de Beth-Netlf II existe aussi, à treize kilomètres nord - ouest de Schouêkéh, des ruines assez considérables appelées Deir-eWAshek ou’Ashey. D’après une indication de Pierre Diacre (xiie siècle), on pourrait voir Azéca dans Zacharia on Tell-Zacharia, à une heure nord-ouest de Schouêkéh : o Au xxiie mille de Jérusalem,
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384. — Tell - Zacharia et l’ouadi ea-Sent. D’après une photographie de M. L. Heldet.
dans la Terre Promise. Après le combat de Gabaon, les Çhananéens furent écrasés par une grêle miraculeuse, et poursuivis par les soldats de Josué jusqu’à Azéca et Max : éda. Jos., x, 10. Les Philistins avaient pris position entre Socho et Azéca, quand le jeune David alla visiter ses frères, soldats de l’armée de Saùl campée en face des Philistins. C’est dans la vallée voisine que le futur roi d’Israël tua le géant Goliath. I Reg., xvii, 1, 48-51. Roboam fit d’Azéca une des villes fortes de Juda. II Par., xi, 9. Sous le roi Sédécias, elle osa résister aux armées de Nabuchodonosor. Jer., xxxiv, 7. Elle fut relevée après la captivité et habitée de nouveau par les fils de Juda. II Esdr., XI, 30. C’est la dernière mention qu’en fasse l’histoire.
Azéca doit être cherchée non loin de Shouêkeh, l’ancienne Socho ; mais sa situation précise ne peut être déterminée avec certitude. Eusèbe de Césarée et saint Jérôme se contentent de dire que l’on trouvait de leur temps « un village nommé Exéca ("E£i)%à) entre (àvâ|i£<Tov) Éleuthéropolis et jElia ». Liber de situ et loc. heb., t. xxiii, col. 868. De ce passage M. V. Guérin conclut qu’Azéca « était probablement plus rapprochée de Jérusalem que .Socho ». Judée, t. iii, p. 334. Van de Velde identifie
entre Sochchot de Juda et entre Zechara Mahel, David tua Goliath le Philistin. » De locis sanctis, édit. Gammurini, Bibliot. dell’Academia storico-giuridica, t. iv, p. 133. Ahbek et Habeik ne ressemblent que de bien loin à Azéca. Le motif qui a déterminé Van do Velde est le voisinage d’une autre ruine, à trois kilomètres nord, qu’il a entendu appeler Damin. Il la considère comme le Dummim de l’Ecriture. Les ingénieurs anglais de l’Exploration Fund ne l’ont plus retrouvée. — Le Khirbet Scheketah du D r Riess désigne sans doute le Khirbet Abou-esch-Schôk, « le père des épines, » c’est-à-dire lieu abondant en épines, ruine à sept kilomètres environ au sudest de Schouêkéh, autant sud-sud-est de Beth-Nettf, et trois kilomètres ouest de Geb’a. Ce heu correspondrait assez aux indications d’Eusèbe et de saint Jérôme, mais l’identité des noms semble bien douteuse. —’Ashek est presque absolument identique, mais un peu loin de Schouêkéh et de la vallée du Térébinthe (ouadi es-Sent). Il n’est cependant pas impossible que l’Écriture ait nommé un lieu un peu éloigné, mais plus important et plus connu. — Zacharia est un village de six cents habitants, situé sur un monticule couvert d’oliviers et de vignes, à
