comme présents et comme gage d’alliance. Tel fut, par exemple, le bouclier d’or que Numénius porta aux Romains de la part de Simon Mæhabée. I Mach., xiv, 24 ; xv, 18 et 20. La valeur de ce bouclier d’or est assez difficile à déterminer. D’après le texte, il pesait mille mines. En prenant pour unité la mine attique, de 436 gr. 6, cela fait un poids énorme de 436 kilog. 600 gr. En mines judaïques, il aurait pesé encore davantage (708 kil. 85 gr.). Si l’on suppose, au contraire, qu’il s’agit non de poids, mais de valeur, en prenant pour unité la mine de 98 fr. 23, sa valeur était de 98230 fr. I Mach., xiv, 24 ; xv, 18. Voir Wex, Métrologie grecque et romaine, p. 65 et 66. Chez les Juifs, la mine avait une valeur beaucoup plus considérable. Celle d’or équivalait à 2200 francs de notre monnaie et celle d’argent à 141 francs.
III. Boucliers des peuples étrangers. — La Bible parle également des boucliers des nations qui furent en guerre avec le peuple d’Israël.
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583. — Bouclier de soldat libyen sur les monuments égyptiens.
Thèbes. — Medinet-Abou. — D’après Champollion, Monuments de l’Égypte et de la Nubie, t. iii, pl. ccv.
1° Égyptiens. — Jérémie, xlvi, 3 (Septante : xxvi, 3), mentionne le grand et le petit bouclier des Égyptiens. Les boucliers égyptiens étaient faits de peaux de bœufs dont le poil était en dehors. Ces peaux étaient cerclées de métal et clouées. L’intérieur était probablement en osier ; en tout cas, les boucliers étaient très légers. Leurs formes étaient variées ; ils avaient généralement l’aspect des stèles funéraires, circulaires au sommet et carrées à la base (fig. 278, col. 1035). Wilkinson, Manners and customs of the Ancient Egyptians, 2° édit., t. i, p. 198. Vers le haut se trouvait une cavité circulaire, plus profonde au bord qu’au milieu, ce qui. produisait au centre de la cavité une sorte de bosse (fîg. 579). On ignore si cette bosse avait une utilité ou si elle était un simple ornement. A l’intérieur du bouclier était placée une courroie qui servait à le porter sur les épaules pendant les marches. Au moment du combat on le tenait de la main gauche (fig. 580), à l’aide d’une poignée. Cette poignée était placée tantôt dans le sens de la largeur, tantôt dans celui de la longueur. Certains boucliers étaient de très grande dimension. À la guerre, les Égyptiens formaient des phalanges carrées, dont le premier rang, sur chacune des faces, était protégé par ces boucliers, qui couvraient l’homme de la tête aux pieds. Xénophon, Cyrop., vi, 4. Le sommet de ces boucliers était pointu (fig. 581) au lieu d’être rond, comme ceux des figures 579-580. Wilkinson, ’ïbid., p. 202. Voir tig. 267-270, col. 991-993.
— Nous voyons de plus, par les monuments, qu’auprès des archers montés sur des chars était placé un écuyer, qui de la main droite tenait les rênes, et de la main
gauche un bouclier à l’aide duquel il protégeait le tireur. Voir tig. 226, col. 903 ; tig. 258, col. 975 ; tig. 259, col. 977. Quelquefois (fig. 582), le bouclier était tenu par un troisième soldat. Sur le bouclier égyptien, voir A. Ermann, Aegypten, p. 718, 720, 724.
2° Éthiopiens et Libyens. — Parmi les auxiliaires de l’Egypte, la Bible mentionne les Éthiopiens et les Libyens, qui portent aussi le bouclier. Jer., xlvi, 9 ; Ezech., xxxviii, 5. D’après les monuments égyptiens, les boucliers des Libyens sont ronds ( tig. 583). Nous ignorons la forme de ceux des Éthiopiens.
3° Philistins. — Les boucliers des Philistins sont mentionnés au livre des Rois. Devant Goliath marchait celui qui portait son grand bouclier. I Reg., xvii, 7 et 45.
4° Assyriens. — Il est également parlé plusieurs fois « 84,
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Boucliers assyriens trouvés à Nimroud. British Muséum.
des boucliers assyriens. IV Reg., xix, 32 ; Is., xxxvii, 33 ; Ezech., xxiii, 24 ; Nahum, ii, 3 ; Ps. lxxvi (Vulgate, lxxv), 4. Les Assyriens avaient, comme les Égyptiens, de grands et de petits boucliers. Les petits boucliers étaient ronds, entièrement carrés ou carrés à l’extrémité inférieure et arrondis en haut. D’après les dessins des basreliefs, ils semblent formés de bandes de métal ou de lanières entrelacées. D’autres étaient en métal plein, tels sont les deux que possède le British Muséum (fig. 584). Ils ont été trouvés par Layard à Nimroud. Ils sont de forme ronde, en bronze. Le bord est recourbé en dedans, de manière à former une rainure profonde. La poignée est en fer et fixée, de chaque côté, par trois clous, dont la tête forme une sorte d’ornement à l’extérieur. Le plus grand et le mieux conservé de ces boucliers a soixante-six centimètres de diamètre. Layard, Nineveh and Babylon, 1853, p. 193. La poignée placée à l’intérieur permettait de les tenir à la main (fig. 585). Voir aussi tig. 230, col. 905 ; Le bouclier rond paraît avoir été surtout à l’usage des soldats armés de la pique et des cavaliers. Voir tig. 261, col. 983 ; tig. 262, col. 985 ; tig. 367, col. 1263. Ils portent cependant parfois le bouclier carré par le bas et arrondi en haut, tig. 292, col. 1082. Le bouclier carré et parfois le bouclier arrondi en haut est tenu par un soldat placé à
