ont dit que ce monstre avoit trois têtes, l’une de lion, l’autre de chèvre, & l’autre de dragon. On voit diverses figures imaginaires qui servent dans l’architecture gothique de gargouilles, & de corbeaux, & qui ne sont que des productions des Sculpteurs ignorans de ces temps-là.
Chimère, se dit figurément des vaines imaginations qu’on se met dans l’esprit ; des terreurs & des monstres qu’on se forge pour les combattre ; des espérances mal fondées que l’on conçoit, & généralement de tout ce qui n’est point réel & solide. Vigilantium somnia, vana & inania commenta, figmenta, deliramenta. En Philosophie on les appelle êtres de raison. Autrefois l’amour & la valeur romanesque étoient la chimère des Espagnols. S. Evr. L’antiquité est un cahos ténébreux, où l’on peut placer des chimères impunément. Jaq. Il y a de certaines chimères qu’on autorise en les combattant gravement, & qu’on ne droit entreprendre de détruire qu’en se jouant. Ab. de Villars. Les contemplatifs se paissent quelquefois de chimères stériles, & de vaines spéculations. Pourquoi sacrifier les plus agréables mouvemens du cœur à cette chimère de bienséance & d’honneur ? Vill. Une imagination échauffée par des vapeurs sombres & lugubres, se forge des chimères qui l’effraient & qui l’effarouchent. S. Evr. Les gens du monde n’estiment que ce qui flatte les sens : les biens de l’ame passent chez eux pour chimère. Nic.
En vain vous vous parez des vertus de vos pères ;
Ce ne sont à mes yeux que de vaines chimères.
Faisons plus. Livrons-nous à d’aimables chimères.
La sagesse le veut ; elles sont nécessaires.
C’est par elles qu’un bien que l’on n’obtiendroit pas,
Se laissant espérer, brille de mille appas ;
Sans elles malheureux, pleins de notre indigence,
Nous n’avons du plaisir que la seule apparence.
☞ L’existence des êtres finis est si pauvre & si bornée, que quand nous ne voyons que ce qui est, nous ne sommes jamais émus. Ce sont les chimères qui ornent les objets réels, & si l’imagination n’ajoute un charme à ce qui nous frappe, le stérile plaisir qu’on y prend, se borne à l’organe, & laisse toujours le cœur froid.
Chimère. En parlant de certaines origines fabuleuses de maison, on dit, que c’est la chimère d’une telle maison. Acad. Fr.
Chimère, est aussi un nom de lieu. Chimæra. Acroceraunia. Chimère est une ville de Turquie en Europe, sur la côte de l’Epire ou de la mer Ionienne, située sur la croupe d’un rocher escarpé de toutes parts. C’est aussi le nom d’une petite contrée, dont cette ville est capitale. Les Cartes marines de la Méditerranée faites par Berthelot, Michelot & Therin, l’appellent La Cumara. Le Cap de la Chimère, autrement de la Languette, ou la Lengua, comme parlent les mêmes Cartes, est celui qui avec le Cap d’Otrante fait l’entrée & l’endroit le plus étroit du Golfe de Venise. Les montagnes de la Chimère, Chimæræ montes, Acroceraunia juga, Ceraunii montes, entre l’Albanie & l’Epire.
CHIMÉRIQUE. adj. m. & f. Plein de chimères, d’imaginations ridicules & vaines. Esprit chimérique. On le dit aussi des choses qui n’ont d’existence que dans l’imagination, des craintes ou des espérances qui n’ont aucun fondement solide & réel. Prétention chimérique, espérance chimérique. Vanus, inanis, commentitius. Le dessein de la Monarchie universelle est un dessein chimérique. Homme, esprit chimérique. Espérance, demande, prétention chimérique.
Aux portraits que je fais, savant & savant critique,
Le seul vice est réel, le reste est chimérique. Vill.
CHIMÉRIQUEMENT. adv. D’une manière chimérique, fabuleuse visionnaire. Ficte, inaniter, fabulose. L’opinion que gens-là ont eu de leurs grandes qualités, leur a fait chercher chimériquement une origine différente de la nôtre. S. Evr.
CHIMÉRISER. v. n. Se repaître de chimères. On dit qu’il faut raffiner & chimériser sur les plaisirs. M. de Fontenelle.
CHIMIE. s. f. Art qui enseigne à séparer les différentes substances qui se trouvent dans les mixtes, savoir dans les végétaux, les minéraux & les animaux. Chimia. La Chimie est un art dont l’objet est de faire l’analyse des corps naturels, de les réunir à leurs premiers principes, d’en découvrir les propriétés cachées, & de démontrer leur harmonie intérieure, & le centre dans lequel toutes les substances corporelles concourent ; ou bien en deux mots, la Chimie est l’Anatomie des corps naturels par le moyen du feu. Ainsi l’a défini Hanneman, dans une Dissertation qu’il publia à Kiel en 1707.
Quelques Auteurs remarquent que Dioclétien, après la prise d’Alexandrie, fit chercher & brûler les Livres de Chimie que les Egyptiens avoient écrits autrefois pour avoir de l’or & de l’argent, ne voulant plus que les Egyptiens s’enrichissent par cet art, afin qu’ils n’eussent plus le moyen de se révolter. Tillem.
Ce mot vient du grec χυμὴς (chumês), c’est-à-dire, suc ; ou de χέειν (cheein), qui signifie fondre. Voyez au mot Alchimie les étymologies. Quelques Auteurs qui font Cham fils de Noé inventeur de la Chimie, tirent ce mot du nom de Cham, ils appuient leur opinion sur la signification du mot חם Cham, qui en hébreu veut dire chaleur, chaud, noir, tous mots qui ont rapport aux opérations de la Chimie ; mais, outre que l’on avance sans preuves que Cham est inventeur de la Chimie, il est visible que cette étymologie n’est pas naturelle.
Les Chimistes ont ajouté la particule arabe al, au mot de Chimie, quand ils ont voulu exprimer la plus sublime, qu’ils appellent Alchimie. On donne aussi à la Chimie, les noms de Sparigie, d’Art Hermétique, Pyrotechnie.
C’est la Chimie qui nous a donné un grand nombre de très-belles connoissances que nous avons de la nature. Jean-Joachim Bécher a expliqué les termes les plus obscures, & les principes de la Chime, dans un livre qu’il a intitulé Oedipus Chimicus. Il y a un Lexicon Chimicum, qui explique aussi les termes les plus obscurs de la Chimie, composé par Guillaume Johnson, Chimiste Anglois. Martinus Rullandus en a fait un autre sous le titre de Lexicon Alchemia. Pierre Borel a donné un recueil de tous les Auteurs qui ont écrit de la Chimie, qu’il appelle Bibliotheca Chimica. On trouve quantité d’opérations de Chimie rangées par ordre alphabétique dans un livre imprimé à Leiden en 1684, intitulé Collectanea Chimica Leidensia. Nous avons aussi plusieurs Traités françois de Chimie où les opérations sont clairement décrites. Les meilleurs sont Le Févre, Glaser, La Faveur, Charas, Lémery. Il y a dans la Bibliothèque du Duc de Bavière un Traité de Chimie sous le nom de Cléopatre, Roi de Chimie.
Il y a une autre sorte de Chimie qui consiste dans la transmutation chimérique des métaux. C’est ce qu’on appelle chercher la pierre philosophale. Voyez Alchimie. C’est le nom que l’on donne plus communément à cette prétendue science.
CHIMIQUE. adj. m. & f. Qui appartient à la Chimie. Chimicus. Les remèdes Chimiques ne sont nullement dangereux, quand ils sont bien préparés & donnés à propos. Les Opérateurs s’appellent Médecins Chimiques & Spagiriques.
CHIMISTE. s. m. Celui qui fait la Chimie, qui fait les opérations de Chimie, ou qui a écrit de la Chimie. Chimicus, Chimiæ peritus. Leur peuple fait un grand mépris des Chimistes, parce qu’il n’en juge que sur le pié de certains ignorans, gueux & affronteurs, qui disent qu’ils ont trouvé la pierre philosophale. C’est la même chose que s’il
