est par conséquent le mobile indirect de la production de la richesse.
Leur concours donne au travail sa fécondité.
VALEUR. — Ce mot exprime le pouvoir inhérent aux produits du travail de s’échanger les uns contre les autres.
D’où leur vient ce pouvoir d’échange ? de leur propriété à satisfaire aux besoins des consommateurs, propriété plus particulièrement désignée sous la dénomination générale d’utilité. Sans utilité, point de valeur, et sans valeur, point d’échange.
Ce n’est que par une erreur manifeste qu’on admet deux valeurs, l’une d’usage, l’autre d’échange.
Que peut-on en effet entendre par valeur d’usage ? Est-ce, comme l’a dit un écrivain célèbre, l’utilité intrinsèque des denrées ? mais pour que cette utilité soit valeur, il ne suffit pas qu’elle existe, il faut qu’elle soit connue, et tant que l’échange ne la fait pas connaître, elle n’existe pas. L’utilité intrinsèque ne constitue qu’une valeur facultative. L’échange seul forme une valeur réelle et effective.
C’est tout aussi improprement qu’on croit voir une valeur d’usage dans l’utilité de l’eau, de l’air, de la lumière. Il n’y a point là de valeur, parce que l’utilité n’est point-adhérente à un produit du
