On a pensé que la production crée la consommation, parce que les produits s’échangent centre des produits, parce que les producteurs sont en même-temps consommateurs, et que plus il y a de produits à échanger, plus il y a de moyens d’échange. J’ai prouvé aux mots Échanges et Produits que cette assertion est dénuée de fondement ; la difficulté reste donc tout entière.
L’a-t-on résolue lorsqu’on a dit :
C’est par son capital qu’une nation se procure ce qu’elle consomme ; son capital se proportionne à sa consommation, et toute augmentation de consommation, non-seulement arrête l’accumulation du capital, mais nécessite l’emploi d’un plus grand capital que celui qui existe.
On ajoute :
La dépense d’une nation à laquelle son capital est toujours proportionné, augmente avec son revenu, et elle ne peut pas augmenter autrement. Si l’augmentation du revenu est économisée, elle s’ajoute au capital ; si elle est dépensée, l’augmentation de la dépense provoque l’extension du capital. L’économie du revenu augmente donc le capital, pendant que l’augmentation de la dépense augmente le besoin du capital ; par ce moyen, l’augmentation du revenu du pays peut être partiellement économisée et partiellement dépensée, et cela dans des proportions si égales que le revenu économisé peut former un capital suffisant pour le revenu dépensé ; alors l’accumulation et la
