mateurs les doit aux moyens qu’ils ont de consommer, moyens que leur fournit la production ; et que multiplier les moyens de consommer a paru offrir la certitude de la consommation de toute la production. Mais ce ne sont pas les moyens de consommer qui sont la mesure de la consommation, il faut encore dès consommateurs. Sans eux on aura beau multiplier les moyens de consommer, on n’aura point de consommation.
Le grand intérêt des peuples est d’assurer des consommateurs à la production, et non d’étendre la production sans aucun égard à la consommation : les débouchés peuvent manquer à la production, c’est un grand malheur pour un pays ; mais il est bien rare que la production manque aux débouchés, et dans ce cas, ce n’est qu’une privation d’avantages, et non une perte réelle. Qu’on consulte l’expérience particulière et générale, ce creuset où s’épurent les vrais principes, et l’on verra que l’Europe n’a augmenté ses productions, sa prospérité et sa puissance que par les débouchés que lui ont ouverts ses nombreuses colonies dans toutes les parties du monde. Aujourd’hui même, quels sont les peuples dont la production est la plus étendue, la plus abondante et la plus riche ? Ce sont, sans contredit, ceux qui ont les plus vastes débouchés. Quand on a de pareils exemples sous les yeux, c’est les fermer à la lumière que de chercher des débouchés à la production dans la production même.
