aux impulsions du devoir, que d’autres aux attraits de la cupidité et de l’ambition. Il n’est ni dans mes principes, ni dans mon caractère, de calomnier la nature humaine ; mais il ne serait pas sage de conclure du particulier au général, et d’attendre de la vertu ce qu’on peut obtenir de l’intérêt. Je crois donc que toute la théorie des compagnies de commerce est infiniment simple ; elles sont utiles quand elles sont nécessaires et inutiles quand on peut s’en passer.
CONCURRENCE. — En économie politique, la concurrence est le régulateur des intérêts particuliers, la loi des valeurs et l’arbitre des transactions sociales.
Ainsi les ouvriers se disputent l’ouvrage, ceux qui ont besoin de faire travailler se disputent les ouvriers, et leur concurrence fixe la valeur des salaires du travail.
Même lutte des capitalistes pour l’emploi des capitaux et le taux de leurs profits ; des producteurs et des consommateurs pour la valeur des produits du travail ; des commerçans et des consommateurs pour la valeur des consommations ; il n’y a pas un seul acte de la vie économique, depuis la mise à l’œuvre de l’ouvrier jusqu’à la consommation des produits de son travail, qui ne doive à la concurrence sa justice, sa valeur et son prix.
On a cependant mis en question les mérites de
