et ce fut en secouant tristement la tête et avec un air pensif qu’il retourna dans son grenier.
Le même jour, miss Morleena Kenwigs avait reçu une invitation de se rendre le lendemain, par un bateau à vapeur, dans l’île du Pâté-d’Anguilles, à Twickenham, pour y manger des crevettes et y danser en plein air aux accords d’un orchestre ambulant. Une voisine avait offert un billet à miss Morleena en l’invitant à accompagner ses filles, et madame Kenwigs, jalouse de soutenir le nom de sa famille, travaillait encore à la toilette de Morleena quand Newman Noggs rentra chez lui.
Occupée de plisser des collerettes, de repasser des robes et de s’évanouir par intervalles, madame Kenwigs n’avait pas remarqué que les tresses de cheveux de miss Morleena étaient, en quelque sorte, montées en graine, et qu’il fallait toute l’habileté du coiffeur pour reconstruire l’édifice de cette coiffure sans rivales. Cette découverte mit la bonne mère au désespoir. Elle déplorait la perversité de sa fille, quand les pas de Newman Noggs se firent entendre. Madame Kenwigs essuya ses larmes, courut après lui sur l’escalier, et le supplia de mener Morleena chez le coiffeur. Newman y consentit volontiers ; et peu de minutes après, ils étaient sur le chemin de la boutique.
Le coiffeur était en même temps barbier ; son établissement était des plus beaux, et les bustes en cire étalés aux carreaux faisaient l’admiration de tout le voisinage.
Le coiffeur repassait son rasoir pour raser un vieux client ; mais comme il savait que miss Morleena avait trois sœurs douées chacune de deux tresses de cheveux, il abandonna son client aux soins du garçon.
En ce moment un gros charbonnier se présenta la pipe à la bouche, et, se passant la main sur le menton, demanda quand on pourrait le raser.
Le garçon, auquel cette question était adressée, regarda le patron d’un air équivoque, et le patron regarda le charbonnier d’un air de mépris.
— Adressez-vous ailleurs, s’il vous plaît.
Le charbonnier fit la grimace, jeta les yeux autour de la boutique comme pour déprécier les pots de pommade et autres marchandises, ôta sa pipe de sa bouche, siffla, la remit, et s’éloigna.
Le vieux monsieur qu’on était en train de raser ne parut faire aucune attention à cet incident ; car, la face du côté du mur, il était plongé dans une rêverie douloureuse sans doute, à en juger par les soupirs qu’il poussait de temps en temps. Quant à Newman, il demeura absorbé par la lecture du journal jusqu’à ce qu’un petit cri
