même temps celles de ma sœur. Elle a beaucoup mieux échappé que moi aux inconvénients de notre misérable vie. Elle est aussi au-dessus de moi que la tour de cette cathédrale est au-dessus des cheminées qui l’entourent. »
Cela, par exemple, M. Crisparkle n’en était pas très-sûr au fond de son cœur.
« J’ai eu, monsieur, dès mes plus jeunes années, à combattre une haine farouche et mortelle. C’est ce qui m’a rendu dissimulé et vindicatif, reprit Neville. J’ai toujours été ployé tyranniquement sous une main de fer, ce qui m’a porté dans ma faiblesse à chercher une ressource dans le mensonge. J’ai été privé d’éducation, de liberté, d’argent, de vêtements, des premières nécessités de la vie, des plus simples plaisirs de l’enfance, des joies les plus ordinaires de la jeunesse. Il en est résulté chez moi l’absence d’émotions, de souvenirs, ou de bons instincts. Je ne sais si je m’exprime bien, je ne suis même pas bien sûr de trouver un nom, vous le voyez, pour rendre les qualités qui me manquent, qualités ordinaires pourtant et sur lesquelles vous avez pu agir, sans doute, chez les autres jeunes gens que vous avez connus.
— Tout cela est évidemment vrai, mais peu encourageant, pensa M. Crisparkle, en continuant la promenade.
— Et pour en finir, monsieur, j’ai été élevé au milieu d’être abjects et serviles, appartenant à la classe inférieure et peut-être ai-je contracté trop facilement certaines affinités avec eux. Parfois, je ne sais ; mais il me semble qu’il pourrait bien y avoir dans mes veines une goutte du sang de tigre qui coule dans les leurs…
— Les paroles que tu viens de prononcer tout à l’heure l’indiquent bien, se dit à lui-même M. Crisparkle.
— Un dernier mot relativement à ma sœur, monsieur. Nous sommes jumeaux. Il faut que vous sachiez, à sa gloire, que jamais rien dans notre misérable vie n’a pu la soumettre, tandis que moi j’ai souvent été vaincu par une lâche épouvante. Quand nous nous sommes enfuis de la maison, nous l’avons fait dix fois sans autre succès que d’y être bientôt ramenés et cruellement punis de nos escapades, nos projets de fuite ont toujours été conçus par elle et exécutés sous sa direction. Elle s’habillait en
