C’est là que vous êtes, vieux mort, là, dans un cercueil de pierre, sous cette voûte.
— Étonnant !
— Je fais mieux, » dit Durdles en tirant de sa poche sa règle de deux pieds.
Deputy se rapprocha comme s’il pensait qu’on allait découvrir un trésor dont il aurait sa part, ce qui lui ouvrait l’agréable perspective de faire condamner, sur son témoignage, ceux qui l’auraient découvert avec lui à être pendus par le cou jusqu’à ce que mort s’ensuivît.
« Mon marteau a détruit ce mur fait par moi… Deux et deux font… quatre et deux font… six, reprit Durdles en mesurant le pavé. Six pieds à l’intérieur… Ce mur, c’est Mme Sapsea.
— Non, pas réellement Mme Sapsea, c’est son tombeau.
— On dit : c’est Mme Sapsea. Durdles ne parle pas autrement. »
Et Durdles frappa sur ce mur et dit après avoir bien sondé :
— Il y a là quelque chose. Bien certainement quelques décombres ont été laissés dans cet espace de six pieds, par les hommes de Durdles. »
Jasper exprima qu’une pareille divination était un don naturel.
« Je n’aime pas à entendre dire que c’est un don, répliqua Durdles qui ne prenait nullement l’observation en bonne part. J’ai beaucoup travaillé pour acquérir ces connaissances. Durdles est arrivé à la science qu’il possède en fouillant le sol profondément et en allant jusqu’aux entrailles de la terre quand cela était utile. Holà, Deputy !
— Gare ! cria Deputy d’une voix perçante.
— Attrape ce sou, fit Durdles, et que je ne te voie plus du reste de la nuit quand nous serons arrivés devant ton auberge.
— Averti ! » répliqua Deputy, après avoir attrapé le demi-penny, comme s’il voulait exprimer par ce mot énigmatique qu’il souscrivait à l’arrangement.
Ils n’avaient plus qu’à traverser la vigne qui appartenait autrefois à l’ancien monastère, pour arriver à un étroit
