— Oh ! non, je me sens ici en sûreté.
— Oui, vous pouvez être sûre que les escaliers sont à l’épreuve du feu, dit M. Grewgious. Si cet élément dévorant se montrait, il serait à l’instant aperçu et supprimé par les watchmen.
— Ce n’est pas cela que j’entendais, répliqua Rosa, je voulais dire… je me sens en sûreté contre lui…
Il y a une forte grille pour lui défendre l’entrée, dit M. Grewgious en souriant. L’hôtel Furnival est à l’abri du feu, bien gardé, bien éclairé, et je suis de l’autre côté de la rue. »
Dans sa bravoure de chevalier errant, il semblait penser que cette dernière protection était tout à fait suffisante.
C’est animé du même esprit qu’il dit au portier, en sortant :
« Si certaine personne résidant à l’hôtel désirait envoyer auprès de moi, pendant la nuit, il y a une couronne pour le messager. »
Après quoi, il se promena pourtant devant la grille de fer pendant une heure gardant encore quelque inquiétude involontaire, examinant par moments les barreaux de fer de la grille, comme s’il avait laissé là une colombe dans un nid perché au-dessus d’une cage de lions, et qu’il eût la crainte que la cage ne vînt à tomber.
CHAPITRE XXI
Une reconnaissance
Rien ne survint pendant la nuit qui pût mettre en émoi la colombe ; elle se leva toute reposée.
La pendule sonnait dix heures du matin, quand M. Grewgious entra, suivi de M. Crisparkle qui s’était mis en route au sortir d’un plongeon dans la rivière de Cloisterham.
