proclamez volontiers que je ne crois à rien, et parce que je ne plie pas le genou devant un faux Dieu de votre façon, vous prétendez que je nie le vrai Dieu. Il est vrai que vous ne savez pas bien ce que vous dites. Je vous ai entendu soutenir que la guerre était une calamité et proposer de l’abolir à l’aide d’un enchaînement de raisonnements embrouillés que vous agitiez en l’air comme la queue d’un cerf-volant. Je suis étonné que ce jour-là, fidèle à vos habitudes de plate-forme, vous ne m’ayez pas représenté comme un démon incarné prenant plaisir aux horreurs des champs de bataille. Oh ! je connais vos moyens et ceux des vôtres, les faiseurs de motions, vos professeurs réguliers de tous les degrés déchaînés contre le prochain comme autant de Malais affolés ; ils se font une joie d’attribuer à leurs adversaires les façons de penser les plus basses et les plus indignes. Vous mettez en avant des faits que vous savez faux, des arguments et des chiffres que vous savez menteurs. Vous devriez en rougir. C’est pourquoi, M. Honeythunder, je considère la plate-forme comme d’un bien mauvais exemple et comme étant la pire des écoles pour la vie publique ; mais tenez pour certain que si vous transportez vos procédés oratoires dans la vie privée, ils deviennent tout à fait abominables.
— Voilà de graves paroles, monsieur ! dit le philanthrope.
— Je l’entends bien ainsi, monsieur, dit M. Crisparkle. Bonsoir. »
Il sortit de l’asile de Philanthropie et marcha d’abord avec une grande rapidité.
Mais bientôt il reprit son allure habituelle ; et le sourire reparut sur son visage, lorsqu’il se demanda ce qu’aurait dit la bergère en porcelaine de Saxe, si elle avait vu la manière dont il avait traité M. Honeythunder dans cette dernière escarmouche.
Car M. Crisparkle avait juste assez d’innocente vanité, j pour croire que son adversaire ne s’en relèverait point et pour se réjouir d’avoir si bien secoué la jaquette philanthropique.
Il se transporta dans Staple Inn, mais non dans la maison qui portait les lettres P. J. T., et où demeurait M. Grewgious.
