— Son entier assentiment. Je ne suis pas sûr que d’abord, il n’ait pensé que c’était un triste projet, ne pouvant produire qu’un mauvais effet sur un esprit absorbé par une idée fixe. Mais nous avons fait une promenade lundi soir, au clair de la lune, pour traiter ce sujet à loisir et je lui ai fait voir les choses sous une autre face. Je lui ai démontré que j’avais besoin de me vaincre moi-même et qu’une fois cette soirée passée et bien passée, il vaudra certainement mieux que je sois partout ailleurs qu’ici. Je ne pourrais pas m’empêcher de rencontrer certaines personnes se promenant ensemble ; cela ne pourrait produire aucun bien et assurément ce ne serait pas le moyen d’oublier. Dans une quinzaine de jours, ces rencontres n’auront plus lieu, il sera parti, et quand il devra revenir ici, je pourrai repartir encore. De plus, j’espère réellement un bon résultat pour moi de l’exercice et d’une fatigue salutaire. Tu sais que M. Crisparkle prête une grande influence aux exercices de ce genre. Il croit leur devoir d’avoir conservé un esprit sain dans un corps vigoureux, et il est trop équitable pour avoir deux lois et deux règles, l’une à son usage et l’autre au mien. Il s’est rangé à ma manière de voir quand il a été convaincu qu’elle était honnête et sérieuse. C’est donc de son plein consentement que je pars demain à une heure assez matinale non-seulement pour n’être plus dans les rues, mais pour n’être plus à la portée d’entendre le son des cloches lorsque les bons chrétiens se rendront à l’église. »
Helena réfléchit à ce projet et le trouva bon : M. Crisparkle l’approuvant, elle ne pouvait que l’approuver aussi ; mais, dès le principe, elle trouva dans son propre esprit des raisons pour lui être favorable.
C’était un sage dessein, dénotant un effort sincère du jeune homme, pour arriver à se corriger.
Elle était disposée à le plaindre, le pauvre garçon, de partir tout seul à l’époque des grandes fêtes de Noël, mais elle comprenait qu’il valait mieux l’encourager et elle l’encouragea.
« Tu m’écriras ? lui dit-elle.
— Oui ! »
