Il roula jusqu’à la porte qu’il ouvrit.
Ils sortirent tous deux et Durdles referma la porte et remit la clef dans sa poche.
« Mille remerciements pour cette curieuse et intéressante nuit, dit Jasper en lui donnant la main. Pourrez-vous retrouver votre chemin pour rentrer chez vous ?
— Durdles le pense ! répondit Durdles. Si vous faisiez à Durdles l’affront de vouloir le reconduire chez lui, Durdles ne consentirait pas à rentrer.
Durdles ne rentrerait pas avant le matin ;
Et alors, il ne voudrait plus rentrer du tout.
Durdles ne rentrerait pas.
Ces mots avaient été dits du ton le plus ferme.
« Bonne nuit, donc !…
— Bonne nuit, monsieur Jasper ! »
Chacun d’eux se disposait à reprendre le chemin de sa demeure, quand un aigre coup de sifflet retentit dans le silence, et une voix cria dans un affreux jargon :
Gare ! gare ! gare !
Je t’y prends ;
Il est plus de dix heures
Si tu ne rentres pas,
Je te jetterai des pierres,
Gare ! gare ! gare !
C’est l’avertissement du coq,
Il s’éveille, il s’éveille,
Gare ! gare ! gare !
Un instant après, une volée de pierres vient frapper le mur de la cathédrale, et le hideux gamin qui les avait lancées se montra du côté opposé, dansant au clair de la lune.
« Quoi ! ce démon d’enfant nous épie encore ! s’écria Jasper transporté par une fureur si prompte et si violente qu’il semblait être lui-même le démon dont il parlait. Je verserai le sang de ce petit misérable. Je sens que cela m’arrivera. »
Sans tenir compte de la volée de pierres dont plus d’une
