tiques de Durdles se montrent si elles l’osent pendant que nous nous promènerons au milieu de leurs tombes ; les esprits de Durdles sont disposés pour les recevoir.
Jasper écoute sans surprise ce jargon mystérieux.
Durdles prend une lanterne accrochée à un clou, met quelques allumettes dans sa poche, pour pouvoir l’allumer quand le besoin s’en fera sentir, et ils sortent ensemble, sans oublier le paquet qui contient le dîner.
À coup sûr, c’était là une singulière expédition !
Que Durdles, toujours rôdant au milieu des tombes comme une goule, sortît sans bruit de chez lui, pour recommencer sa promenade favorite, cela n’avait rien d’extraordinaire.
Mais que le maître de chapelle se passât la fantaisie de se joindre à Durdles et d’étudier les effets de lune, en sa compagnie, c’était une autre affaire.
À coup sûr ce fut une étonnante expédition.
« Prenez garde à ce monticule de terre qui est près de la porte de la cour, monsieur Jasper.
— Je le vois. Qu’est cela ?
— De la chaux. »
M. Jasper s’arrêta, et attendit que Durdles, qui s’était attardé derrière lui, l’eût rejoint.
« Ce que vous appelez de la chaux vive ? dit-il.
— Oui, fit Durdles, assez vive pour manger vos semelles, et avec un peu plus de temps, assez vive aussi pour venir à bout de vos os. »
Ils se mirent en route, en passant devant les croisées rouges de l’auberge à deux sous par voyageur, et en traversant au clair de lune la vigne des moines.
Après quoi, ils arrivèrent au Coin du chanoine dont la plus grande partie demeurait dans l’ombre, la lune n’étant pas encore assez élevée pour l’éclairer en plein.
Le bruit d’une porte qui se fermait parvint à leurs oreilles, et deux hommes sortirent du logis.
C’était M. Crisparkle et Neville.
Jasper eut un étrange sourire et posa sa main sur l’épaule de Durdles, pour l’avertir de ne pas aller plus loin.
On sait que là l’ombre était profonde.
En cet endroit, il y avait aussi un vieux mur, à hauteur
