— Ni l’un ni l’autre, dit M. Grewgious. Mais voici Bazzard. »
Bazzard revenait, en effet, accompagné de deux garçons, l’un remuant à peine, l’autre voltigeant sans cesse.
Tous les trois firent entrer avec eux assez de brouillard pour provoquer de nouveau les pétillements du feu.
Le garçon qui voltigeait toujours apportait sur son épaule tout ce qu’il fallait pour le couvert ; il mit la nappe avec une rapidité et une dextérité surprenantes, pendant que son inerte collègue, qui ne faisait rien, le gourmandait.
Le premier se mit à essuyer les verres et l’autre toujours immobile à le regarder.
Le premier reprit son vol de l’autre côté d’Holborn, revint avec le potage, et reprit son vol de nouveau pour aller chercher le plat du jour ; et ainsi de suite pour l’épaule de mouton et la volaille, sans compter les voltiges diverses qu’il fut obligé d’accomplir pour courir à la recherche de maint objet que le garçon immobile lui reprochait d’avoir oublié.
Mais quelque rapidité que le garçon qui voltigeait mit à fendre l’air, il recevait toujours de nouvelles gourmades de son collègue, soit parce qu’il rapportait du brouillard avec lui, soit parce qu’il était hors d’haleine.
À la fin du repas, le garçon impassible enleva la nappe qu’il mit sous son bras avec un grand air et après avoir jeté un regard sévère, pour ne pas dire indigné, sur l’autre, qui s’agitait encore en plaçant des verres propres sur la table, il adressa un regard d’adieu à M. Grewgious comme pour lui dire :
« Qu’il soit bien entendu, entre nous, que la gratification appartient à moi seul, et que cet esclave n’a droit à rien. »
Puis poussant devant lui le garçon toujours voltigeant, il sortit de la chambre.
Ceci n’est-il pas l’image en miniature des hauts et puissants seigneurs qui occupent dans le gouvernement les fonctions de Commandants en chef ou autres grands postes ; les subalternes font la besogne, les pachas se reposent.
