le mot mariage, et pris un papier dans sa poche, bien que je vous aie depuis longtemps mise en possession des termes du testament de votre père, je pense que le moment est venu d’en déposer une copie certifiée entre vos mains. Et quoique M. Edwin en connaisse également le contenu, je crois aussi qu’il est convenable d’en déposer une autre copie certifiée dans les mains de M. Jasper.
— Pourquoi pas dans celles d’Eddy ?… La copie ne peut-elle être remise à lui-même ?
— Si vraiment ; pour peu que vous en ayez le désir. Je parlais de M. Jasper, parce que M. Jasper est son tuteur.
— Je le désire tout particulièrement ; si toutefois vous le voulez bien, dit Rosa vivement et pourtant d’un ton sérieux, je n’aime pas que M. Jasper s’interpose d’aucune façon entre nous.
— Il est tout naturel, dit M. Grewgious, que votre jeune époux soit seul maître en toutes choses. Oui ; vous approuverez ce que je dis, du moins, je l’espère. Le fait est que je suis un homme si extraordinaire que je ne sais rien de tout cela par ma propre expérience. »
Rosa le regarda avec quelque surprise.
« Je veux dire, reprit-il, que les voies de la jeunesse n’ont jamais été les miennes. J’ai été l’unique enfant de parents fort avancés en âge et je suis tenté de croire que je suis venu au monde déjà vieux. Je n’ai nulle intention de jouer sur le nom que vous portez et dont vous devez si prochainement changer, mais je remarque que lorsque toutes les créatures arrivent au monde à l’état de bouton, j’y suis arrivé à l’état d’écorce sèche. Oui, j’étais déjà sec comme une vieille écorce, quand j’ai commencé à avoir conscience de mon existence. En ce qui concerne la seconde copie certifiée du testament, il sera fait selon votre désir. En ce qui concerne votre héritage, vous savez tout, je pense. Il se compose d’une rente annuelle de deux cent cinquante livres, des économies faites sur cette rente, et d’autres sommes portées à votre crédit. Le tout a été dûment administré et vous constitue la propriété d’un capital excédant dix-sept cents livres. J’ai pouvoir de vous avancer sur ce capital les sommes nécessaires
