— C’est ce que j’ai dit, » reprit le tuteur pour les oreilles duquel la timide emphase de la jeune fille était trop fine.
Il ne sentit point que ce : je l’aime beaucoup, la dispensait de dire seulement : je l’aime.
« Bien ! reprit-il. Et vous correspondez ensemble ?
— Oui, nous nous écrivons, dit Rosa qui fit la moue, au souvenir de leurs querelles épistolaires.
— C’est en effet le sens que j’attache à ce mot : correspondre, ma chère, dit M. Grewgious. Bon. Tout va bien. Le temps marche. Aux prochaines fêtes de Noël, il deviendra nécessaire, comme question de forme, de donner avis à la dame exemplaire qui est là dans l’embrasure de la croisée, et à laquelle nous avons tant d’obligations, que votre départ aura lieu à l’expiration des premiers six mois de l’année prochaine. Vos rapports avec cette dame sont loin d’être de simples rapports d’affaires, mais ils renferment cependant au fond une question d’affaires, et vous savez, les affaires… Je suis un homme tout particulièrement anguleux et disgracieux, reprit-il, et je n’aime pas à me mettre en avant. Si quelqu’un d’autorisé voulait vous conduire à l’autel à ma place, la chose me serait fort agréable. »
Rosa fit entendre, tenant les yeux baissés, que probablement on trouverait quelqu’un sans peine pour remplacer M. Grewgious, si cela était nécessaire.
« Certainement…certainement…, s’écria M. Grewgious. Par exemple, le gentleman, qui est ici professeur de danse, s’acquitterait de ce soin avec une convenance toute gracieuse. Il saurait s’avancer et se retirer à la satisfaction de l’officiant, de vous-même, du jeune époux, et de toutes les personnes intéressées. Je suis… je suis un homme tout ce qu’il y a de plus privé de grâce, répéta M. Grewgious, comme s’il éprouvait le besoin de bien préciser ce fait si manifeste ; je ne ferais que des bévues. »
Rosa demeura immobile et silencieuse ; peut-être son esprit n’avait-il pu se transporter encore en idée jusqu’au moment de la cérémonie et s’attardait-il sur la route.
— Mémorandum… Testament. Maintenant, ma chère, dit M. Grewgious après en avoir référé à ses notes, effacé
