» — Car l’obstination ne réussirait pas ici, dit sa sœur. Le caractère de cet enfant a besoin d’être dompté ; il a besoin de l’être, il faut qu’il le soit et il le sera. »
M. Murdstone, à cette nouvelle interruption, regarda sa sœur d’un air qui exprimait moitié le reproche et moitié l’approbation ; puis il continua :
« — Je suppose que vous savez, David, que je ne suis pas riche. En tout cas, apprenez-le à présent. Vous avez déjà reçu une dose considérable d’éducation. L’éducation est dispendieuse ; d’ailleurs, elle ne le serait pas, et je pourrais y pourvoir, que je suis d’avis qu’il ne serait nullement avantageux pour vous d’être mis en pension. Quelle est la perspective que vous avez devant vous ? la lutte avec le monde : eh bien ! le plus tôt vous la commencerez, le meilleur ce sera. »
Il me semble que j’avais déjà commencé cette lutte sur mon petit théâtre : peut-être même, tout enfant que j’étais, cette réflexion me vint-elle à l’esprit pendant ce discours.
« — Vous avez entendu parler quelquefois, dit M. Murdstone, du comptoir ?
» — Du comptoir, Monsieur ? répétai-je.
