« Un ami à Bedlam, une demi-couronne ;
« Dennis le bourreau, un shilling.
— Ce Dennis, dit Sa Seigneurie, est un homme plein d’ardeur. Je l’ai remarqué au milieu de la foule dans Welbeck-Street, vendredi dernier.
— Un excellent homme, répondit le secrétaire, un homme solide, sincère et vraiment zélé.
— Il faut l’encourager, dit lord Georges. Prenez note de Dennis. Je lui parlerai. »
Gashford obéit, et continua de lire sa liste de souscription :
« Les Amis de la Raison, une demi-guinée ;
« Les Amis de la Liberté, une demi-guinée ;
« Les Amis de la Paix, une demi-guinée ;
« Les Amis de la Charité, une demi-guinée ;
« Les Amis de la Miséricorde, une demi-guinée ;
« Les frères vengeurs de Marie la Sanglante, une demi-guinée ;
« Les Bouledogues Unis, une demi-guinée.
— Les Bouledogues, dit lord Georges en mordant ses oncles d’une manière affreuse, sont une nouvelle Société, n’est-ce pas ?
— Ci-devant les Chevaliers-Apprentis, Milord. Les contrats d’apprentissage des anciens membres expirant par degrés, ils ont changé leur nom, à ce qu’il paraît, quoiqu’ils aient encore des apprentis parmi eux, aussi bien que des ouvriers.
— Comment se nomme leur président ? demanda lord Georges.
— Président, dit Gashford en lisant dans un papier, M. Simon Tappertit.
— Je me le rappelle ; c’est ce petit homme qui amène quelquefois une sœur aînée à nos meetings, et quelquefois aussi une autre femme qui peut être une consciencieuse et fidèle protestante, sans doute, mais qui n’est pas favorisée par la nature ?
— Lui-même, milord.
— Tappertit est un homme plein d’ardeur, dit lord Georges d’un air pensif ; n’est-ce pas, Gashford ?
— C’est un des plus avancés, milord ; il appelle de loin la bataille et l’aspire à pleins naseaux, comme le coursier de
