tout en ne perdant pas un scintillement de la mystérieuse lumière ; telles étaient les belles choses qu’il se contait à lui-même, mais avec — il nous faut l’avouer — bien des amplifications et des enjolivements, que nous ne pourrions reproduire, sans les déparer…
Deux heures durant, il demeura la figure collée aux vitres, absorbant par ses prunelles démesurément agrandies les moindres rayons de la petite lampe, attendant avec la patience d’une sentinelle indienne que la belle dormeuse fit un mouvement.
Mais rien ne bougea dans la silencieuse chambrette, et notre héros vaincu par le sommeil, se jeta tout vêtu sur son lit, marmottant entre ses dents :
— Comme elle paraît souffrir, la pauvre enfant !… Ah ! maudit Turc, musulman du diable, je te l’arracherai des mains, quand je devrais y laisser les trois quarts de ma peau.
XI.
Cette nuit-là, Georges dormit fort mal.
Il eut des rêves bizarres et fut secoué par des cauchemars effrayants.
Mahomet lui apparut milieu d’une nuée, majestueux et terrible, le coran ouvert d’une
