« Tout cela respirait une telle fraîcheur, était revêtu de tons si harmonieusement diversifiés et plaisait tant à mon esprit rêveur, qu’il m’arrivait souvent de m’oublier en mélancolique contemplation et de ne regagner ma demeure que longtemps après le coucher du soleil.
« Un soir de juin, je m’étais attardé ainsi, et le soleil allait disparaître derrière les sinuosités chevelues de l’horizon du nord, lorsque je songeai au retour.
« Le firmament était strié de grandes bandes de nuage, dont les franges semblaient se traîner sur la forêt. Une assez forte brise ridait le fleuve de lames courtes et pressées, dont le clapotement incessant contre le rivage de l’îlot avait quelque chose de mélancolique qui berçait mes pensées. Une petite embarcation, avec une jeune fille pour passagère et un tout jeune garçon pour pilote, longeait la rive gauche, à quelques arpents de moi.
« Tout à coup, au moment où je me dirigeais vers mon canot, couché dans les ajoncs du rivage, un cri perçant se fit entendre dans la direction de l’embarcation, qui venait de chavirer.
« Je vis la pauvre jeune fille, affolée de terreur, qui se débattait dans le fleuve, pendant que la chaloupe renversée s’éloignait, avec le petit garçon cramponné à sa quille.
« Lancer mon canot, pagayer vigoureusement vers le lieu de l’accident et saisir la jeune fille au moment où elle allait disparaître sous l’eau, tout cela ne fut l’affaire que d’une minute.
« Mais il était temps ! La petite avait déjà perdu connaissance, et je dus employer tout mon savoir pour la faire revenir à elle. Quant au gamin, il tenait bon sur son épave, et j’eus tout le temps de le recueillir sain et sauf.
