— Je veux que le diable me crache cinq cents louis, pensait-il, si ma satanée filleule n’est pas découverte au milieu de tout ce gâchis.
La chaloupe revint bientôt, portant trois hommes armés. Ceux-ci ancrèrent solidement leur embarcation et partirent à la recherche du capitaine.
On sait où ce dernier se trouvait et de quel mauvais pas les marins devaient le tirer.
— Hop ! c’est le temps d’opérer ! dit l’officier de douane. À la chaloupe !
— Avec votre permission, je reste, répliqua Antoine. Vous n’avez pas besoin de moi, je suppose ?
— Non ; mais comment retournerez-vous à l’île d’Orléans ?
— Ne soyez pas inquiet : j’ai mon affaire.
— Comme vous voudrez. Au revoir.
— Bonne chance.
Le douanier se glissa jusqu’à la grève et bientôt on vit la chaloupe de la police se détacher du rivage et ramer vers la goélette.
Précédons-la de quelques minutes et voyons un peu ce qui se passe à bord de l’Espérance.
