— Ne m’en voulez pas, mon bon Charles, si j’insiste ; mais abandonnez cet homme à la justice de Dieu, qui saura bien l’atteindre tôt ou tard… Fuyons cette île maudite et rendez la liberté à ce malheureux. Il a été dur pour moi, sans doute ; il m’a souvent fait peur avec ses éclats de voix et ses menaces… Mais, au moins, ajouta-t-elle plus bas, il m’a respectée !… N’est-ce là rien, Charles ?
— Vous le voulez, Anna ?
— Je vous en supplie.
— C’est bien : vous allez être obéie ! déclara le capitaine, avec une politesse un peu froide. Matelots, déliez ce misérable et… qu’il aille se faire pendre ailleurs !
Puis il ajouta, s’adressant à Anna :
— Puissions-nous ne pas avoir à nous repentir de notre générosité !
Les matelots obéirent à contrecœur et mirent Tamahou sur ses jambes. Cela fait, la Gaffe, qui jurait tout bas comme un payen, le conduisit un peu à l’écart et lui cria dans les oreilles :
— File, et plus vite que ça, mon visage de cuivre !… Si jamais je te rencontre !…
Un grand coup de pied acheva la phrase.
