— De la mer… Oh !
— Quoi donc ?
— Il y a un mystère… un horrible mystère, que mes cartes elles-mêmes ne sauraient pénétrer à présent, du moins.
— Quand le pourront-elles ?
— Ah ! dame… je ne sais trop, mais certainement pas avant que la fillette ait atteint sa dix-septième année.
— C’est bien long, et vous serez peut-être alors… dans l’autre monde, ma pauvre vieille.
La Démone eut un ricanement nerveux.
— Sois sans inquiétude, dit-elle, j’enterrerai encore la moitié de la paroisse, et quand ta filleule…
— Quoi, vous savez cela aussi ?
— Les cartes me l’ont dit : elles ne me cachent rien. Quand donc ta filleule aura ses dix-sept ans, tu reviendras me consulter, car elle courra alors un grand danger, un danger de mort.
L’œil d’Antoine s’alluma.
— Pas auparavant ? fit-elle avec un regret féroce.
— Pas auparavant, répondit la vieille, après s’être de nouveau penchée sur les car-
