mit au cou un médaillon suspendu à un cordon de soie ; puis, s’emparant d’un petit coffret d’ébène à portée de sa main, elle le déposa à côté de l’enfant, accompagnant cette action d’un geste suppliant, qui fut compris.
Alors, elle retomba sur sa couche, immobile et blanche comme de la cire…
Le capitaine et le pilote, seuls témoins de cette navrante tragédie, n’en pouvaient croire leurs yeux et restaient pétrifiés.
Cependant, il fallut bien se rendre à l’évidence et prendre les mesures nécessaires pour que l’enfant n’eût pas à souffrir de l’absence de femme à bord.
Le pilote ordonna de virer de bord et de jeter l’ancre.
On était alors à quelque distance de l’île Madame, en face de Saint-François, petite paroisse de l’île d’Orléans.
Le temps s’était couvert et de gros nuages aux flancs pleins de tempêtes s’accumulaient dans l’ouest.
La nuit s’annonçait mal.
— Vite ! une chaloupe à la mer, ordonna le pilote : le second et quatre matelots vont aller porter cet enfant à la première famille
