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IV
Ils étaient cinq ou six et paraissaient violemment excités. Magloire Niquet tenait la tête. C’est lui aussi qui parlait au moment où la petite troupe entra. Son grand corps maigre se penchait au-dessus de ses compagnons, comme pour les magnétiser, et ses gros yeux semblaient lancer des étincelles.
Pour dire la vérité, ce Magloire Niquet n’avait pas une trop bonne figure, avec sa tignasse ébouriffée et son nez en bec d’oiseau de proie. On le craignait vaguement, bien qu’il n’eût jamais fait de mal à personne, et sa liaison avec la fille au père Fa-
