— Cependant, ajouta-t-il, je sais un moyen sûr de le faire venir, écrivez-lui qu’un accident est arrivé à son canot, qu’on l’attend pour décider ce qu’il doit faire, signez d’un nom quelconque et adressez-lui cette lettre chez Ivan Boïard, il viendra et vous remerciera d’avoir inventé ce prétexte.
Alice comprit la finesse de ce subterfuge, elle écrivit. Prudence se chargea de faire partir la lettre, et sur son départ, fit cette recommandation :
— Lorsqu’il viendra, aussitôt, prévenez-moi par dépêche, chez le comte Luttérani, j’ai à lui faire part d’une chose importante : n’oubliez pas.
Alice, fixée sur le dévouement sincère de Prudence, promit, sur ce qu’elle avait de plus sacré (ses quatre feuilletons sans doute), de l’avertir instantanément, le reconduisit jusqu’à la grille, et, passant à travers le jardin, décora sa boutonnière d’une fleur. Prudence hors de vue, Alice
