« Que faites-vous là, la belle ? lui dit-il.
— Je cherche la route de Mons, mon brave homme. Je vais chez mon père, le comte de Hainaut, & si vous voulez bien m’y conduire, vous aurez une bonne récompense.
— Qui donc vous a sauvée du lumçon ?
— Un inconnu qui ne veut point m’épouser.
— Où eſt-il ?
— Il m’a quittée à l’entrée de Jemmapes.
Ce serait vraiment dommage de ne point épouser une si jolie fille, » fit le cartonnier en manière de réflexion. Le cartonnier avait l’âme aussi noire que sa figure. Le diable, son compère, lui souffla une pensée infernale.
« Vous voyez bien ces fours à coke ? dit-il à la belle Ida.
— Oui.
— Eh bien ! vous allez me jurer, sur votre salut éternel, de dire à votre père que je suis votre sauveur, sinon je vous y fais rôtir toute vive ! »
Et il lui posa sa large main sur l’épaule.
La pauvre enfant eut peur, & jura tout ce que voulut le méchant cartonnier.
Le comte de Hainaut fut enchanté de voir sa fille saine & sauve, & fit fête à son prétendu sauveur, bien que celui-ci ne payât guère de mine & lui parût un piètre parti pour sa demoiselle.
