VIII
Par malheur, il arriva que tous les souverains de l’Europe se liguèrent contre lui, vainquirent ses troupes en plusieurs rencontres, & s’avancèrent à marches forcées pour mettre le siège devant la ville capitale du royaume.
Dans un péril aussi pressant, le prince s’enferma avec sa femme, &, malgré ses supplications, la força d’allumer la chandelle maudite.
Françoise était aux aguets. Elle cherchait un moyen de pénétrer dans la chambre. L’idée lui vint de mettre le feu aux rideaux de la pièce voisine ; elle sortit ensuite en criant : « Au feu ! au feu ! »
Le roi accourut. Françoise se précipita dans la chambre, saisit la chandelle, l’éteignit, s’enfuit hors du palais & gagna la forêt.
On s’aperçut bientôt de la ruse, & le prince, furieux, envoya ses gens d’armes qui battirent le bois & traquèrent la fugitive comme une bête fauve. On la découvrit dans une caverne où elle s’était blottie. Elle se laissa prendre sans résiſtance ; mais,
