Françoise, eſt l’être qui te veut le plus de mal. Il ne cherche qu’à t’emmener en enfer, pour que tu y brûles éternellement avec lui. »
Elle prit tous les jouets & les jeta au feu, malgré les pleurs de Gillette. Ensuite elle cacha si bien la chandelle que l’enfant eut beau chercher, elle ne put jamais la découvrir.
Dix ans après Wilbaux mourut, &, l’année suivante, sa femme alla le rejoindre au cimetière.
Quand Françoise sentit approcher sa dernière heure, elle pria qu’on la laissât seule avec Gillette, &, d’une voix grave & solennelle, elle lui révéla le fatal secret.
« Désormais, ma pauvre fille, ajouta-t-elle, tu vas être seule maîtresse de ta deſtinée. De quelque désir que tu en sois poussée, jure-moi de ne jamais allumer la chandelle maudite.
Gillette pleura bien fort & jura d’obéir. Sa mère lui remit la petite clef & expira.
Son oncle d’Hendecourt vint demeurer avec elle & gouverna la ferme.
Lorsque sa douleur fut un peu calmée, elle songea à la chandelle des Rois : bientôt ce souvenir l’obséda. Non pas qu’elle voulût l’allumer, elle était seulement curieuse de la revoir.
Elle se rappelait, dans tous ses détails, la scène qui avait eu lieu dix ans auparavant : l’apparition
