gaillette de houille. À cette marque il reconnut Belzébuth.
« Et comment me sauverez-vous ? demanda-t-il.
— En rétablissant ta grange.
— Avec tout ce qu’elle contenait ?
— Avec tout son contenu.
— Mais quand ?
— Cette nuit même.
Antoine hésita quelques secondes, puis, prenant son parti :
« J’accepte, dit-il.
— En ce cas, mon compère, signe ceci. »
Et Belzébuth présenta au fermier une plume & un morceau de parchemin vierge, couvert de figures cabaliſtiques.
« Que signifient ces caractères ? demanda Wilbaux.
— Ils signifient que tu seras à moi, corps & âme, dans cinquante ans, si, au chant du coq, j’ai remis ta grange en son premier état. »
Antoine se piqua le doigt & signa d’une goutte de son sang. L’Esprit malin disparut.
De retour chez lui, le fermier ne voulut ni souper, ni se coucher. Il ne dit pas un mot à sa femme, & ne fit que sortir, rentrer & ressortir durant toute la nuit.
Inquiète de ce manége, celle-ci finit par suivre
