ix
Caché par une immense futaille entourée de roseaux, il était là depuis trois heures, la gibecière aussi vide que la cervelle, quand il aperçut, au bout de l’horizon, un point noir qui grossit peu à peu & devint, sous ses yeux ébahis, un cygne de si grande envergure qu’il n’en avait jamais vu de pareil.
La tête sous son tonneau, il attendit le gibier, puis soudain il se démasqua & le coucha en joue.
« Ne tirez pas ! ne tirez pas ! » cria l’oiseau.
L’ogre, au comble de la surprise, laissa retomber son arme. Il avait bien entendu dire que les cygnes chantaient à l’article de la mort, mais personne, à sa connaissance, ne les avait jamais ouïs parler.
Il reconnut enfin, sur le dos du cygne, devinez qui… sa fille elle-même. La robe blanche de Martine se confondait avec les blanches ailes, & c’eſt pourquoi l’ogre ne l’avait point diſtinguée tout d’abord.
Ignorant les événements survenus en son absence, Martine avait choisi ce mode de transport
