Page:Destutt de Tracy - Quels sont les moyens de fonder la morale chez un peuple ?.djvu/14

Cette page a été validée par deux contributeurs.

une foule de marchés frauduleux, de combinaisons perfides qui sont autant de nouvelles manières de nuire au public.

Toute institution qui propage ou favorise une erreur, un préjugé, une superstition, donne des armes à des hommes pour en blesser d’autres.

Toute loi qui veut renverser par la violence la nature éternelle des choses, comme celle qui veut faire que du papier soit de l’or, ouvre une source abondante de nouveaux délits.

L’obscurité seule des lois, leur versatilité, leur manque d’uniformité dans tout le territoire de la même société, fournissent aux hommes des moyens de s’attraper réciproquement.

Par les raisons contraires, toute disposition tendante à fondre tous les intérêts dans l’intérêt général, à rapprocher toutes les opinions de la raison leur centre commun, à rendre leur cours naturel à toutes les choses indifférentes en elles-mêmes, à remettre tous les citoyens sous la direction de la nature tant qu’elle est innocente, à leur restituer l’exercice entier de la liberté individuelle qui n’est pas nuisible ; et d’un autre côté, toutes celles qui portent dans l’action du gouvernement, la simplicité, la clarté, la régularité, la constance, tout cela, dis-je, sont des moyens efficaces de diminuer le nombre des occasions de nuire. On peut dire qu’une bonne constitution n’est qu’une collection de mesures habilement combinées, pour que ceux chargés de réprimer le mal n’aient pas l’occasion d’en commettre ; et l’on sait tout ce qu’elle peut pour l’amélioration d’un peuple.

Il n’y a donc presque pas un acte administratif