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sans nous en appercevoir actuellement ; comme la lumière du jour se produit à nos yeux tous les matins sans que nous puissions en distinguer les degrés depuis la nuit la plus obscure jusqu’à la plus brillante clarté ; comme l’aiguille de notre montre chemine sous nos yeux sans que nous puissions le voir. C’est dans tous les genres que les changemens qui s’opèrent d’une manière égale, graduelle, et continue, échappent à nos regards et ne se manifestent que par leurs résultats. C’est en cela que consiste toute la difficulté de la science de l’intelligence humaine ; et c’est pour cela qu’on en a toujours fait le roman au lieu d’en faire l’histoire. Il est même impossible d’en faire précisément l’histoire ; car on ne saurait décrire des événemens qu’on n’a pas pu observer. Tout ce qui est en notre pouvoir, c’est d’en examiner les résultats, de les constater, de les analyser, de les décomposer, et de juger comment ils ont pu être produits. Nous n’avons pas d’autre manière d’être certains que les mouvemens des astres sont l’effet d’une impulsion une fois donnée, et d’une attraction constante qui s’exerce en raison des masses et en raison inverse du quarré des distances ; et cependant nous avons raison de nous en tenir pour assurés, puisque du moins il