c’est tout simple ; ne reprochons pas au diable de n’avoir pas de vertu.
Passons maintenant à un autre homme d’état anglais.
Le 3 juin 1846, M. Gladstone écrivait dans une dépêche au gouverneur du Canada ; « Si les rapports, entre l’Angleterre et le Canada consistent dorénavant dans un échange de charges et non d’avantages réciproques, cela prouverait que leur connexion a atteint, ou est sur le point d’atteindre LE TERME LÉGITIME de son existence. »
Voilà Messieurs, la grande question du jour décidée d’avance par une autorité officielle, car quand M. Gladstone affirmait qu’il y avait un terme légitime à l’existence de la connexion du Canada avec l’Angleterre, il était ministre !
Voilà donc la loyauté mise au rang des utopies par un ministre d’Angleterre ! Voilà l’aveu que la violation du droit naturel qui est nécessairement pratiquée à l’égard d’une colonie, ne peut être compensée que par une protection éclairée de la part de la métropole : que les liens qui les unissent ne peuvent être rien autre chose que l’intérêt des deux parties ! voilà l’aveu qu’une colonie peut réclamer son indépendance du moment que la connexion avec la métropole lui devient onéreuse. Nous n’avions pas besoin de cet aveu pour que notre droit existât dans toute sa plénitude, mais c’est toujours un grand point de gagné que la reconnaissance explicite d’un droit par celui qui a tout à la fois intérêt et mission de le contester.
Il est d’une grande importance pour nous qu’un ministre de la métropole ait broyé d’avance tous les pitoyables raisonnements, tous les ridicules subterfuges des ministres coloniaux ; car après tout, il faut bien l’admettre, quelque choquant que cela soit pour de précieuses susceptibilités, celui-là est le régent, ceux-ci ne sont que les écoliers.
La voix de M. Gladstone, perçant subitement le concert de flagorneries officielles de notre cabinet, me fait précisément l’effet, dans le cas actuel, de ces énormes bourdons de cathédrales qui attirent seuls l’attention, dès que leur puissante vibration ébranle l’atmosphère, et domine le tintamarre de toutes les petites cloches qui les avoisinent.
L’admission faite par un membre du cabinet métropolitain qu’il existe un terme légitime à la connexion d’une colonie
