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À SA GRANDEUR
MONSEIGNEUR IGNACE BOURGET
Évêque de Montréal

Montréal, 15 Juillet 1873

Monseigneur.

J’ai lu avec infiniment peu d’édification la lettre circulaire pleine de violences et d’injures à mon adresse qui a été publiée dans la Minerve du 21 Juin dernier, et voici M^gr l’impression que cette lettre a produite chez moi. On nous dit tous les jours que l’Église est une mère tendre et ce n’est pas moi qui le nierai ici ; mais nous trouvons quelquefois que les pères ne le sont guères.

C’est un singulier rapprochement, M^gr que celui d’un père si fort en colère à côté d’une mère si douce ; et l’on pourrait peut être désirer sans impiété que celui-là se montrât un peu plus digne de celle ci.

Si j’avais trouvé ces injures dans une de nos feuilles religieuses, rien ne m’eût paru plus naturel, car elles n’ont jamais été que la parodie de la religion qu’elles défigurent, et souvent déshonorent et elles ne nous ont jamais habitués à un autre style. Mais dans une lettre d’Évêque, M^gr ce débordement de passion et d’incontrôlable colère fait peine même aux amis de V. G. Une personne très pieuse, qui joint à la foi vive de V. G. une grande supériorité d’esprit et la mansuétude d’un cœur vraiment chrétien, s’écriait en entendant ces formidables bordées de style ecclésiastique : « Mon Dieu, comment un Évêque peut-il se résoudre à parler ainsi ? »

La circulaire de feu M^gr l’Archevêque de Québec faisait horreur, d’après l’une des plumes choisies de V. G. à un Évêque italien ; et voilà que celle de V. G. fait aussi horreur aux personnes pieuses qui vivent au milieu de nous ! Allons nous donc toujours vivre dans la crainte de voir une horreur nous frapper les oreilles chaque matin ?

Ah ! M^gr St. Franco’s de Sales parlait tout autrement que cela aux âmes pieuses qu’il dirigeait. Jamais parole n’est sortie de sa bouche qui les ait scandalisées par sa violence. « La colère gâte tout, disait-il. La plus précieuse vertu d’un prêtre est la douceur. » Pourquoi pas d’un Évêque aussi ? Ah ! M^gr, veuillez relire un peu votre St. François de Sales. Je le procurerais même à V. G. au besoin avec les notes que j’y ai mises. V. G. verra à quoi l’on reconnaît les vrais saints. Et franchement, ce n’est pas dans une circulaire comme celle que je viens de lire que je les retrouve.

Certaines saintes colères d’autrefois ont pu être admirables, mais celles des dernières semaines, M^gr ont un tout