ardent désir étant de voir adopter quelque plan qui permette l’abolition de l’esclavage par les moyens légaux. »
Plus tard, répondant à son illustre ami Lafayette, il dit :
« Puisse le ciel infiltrer dans l’esprit de notre peuple le désir d’émanciper ses esclaves. »
On lit dans les notes de Thomas Jefferson sur la Virginie :
« L’esclavage doit nécessairement exercer une influence pernicieuse sur les manières de nos compatriotes. Toutes les relations entre les maîtres et les esclaves ne forment qu’un aliment perpétuel aux plus violentes passions ; d’un côté le plus incessant despotisme, de l’autre le plus abject asservissement. Nos enfants voient cela et apprennent à nous imiter, car l’homme, de son enfance à son berceau, apprend à faire ce que font les autres. La seule idée que ses enfants le voient et l’observent devrait suffire pour engager un père à réprimer la violence de sa passion vis-à-vis de ses esclaves. Mais cette idée a peu d’influence. Le père tempête, l’enfant regarde, saisit l’expression de la colère, et
