naire, dit-il, n’a encore subi aucun supplice grave ; mais les Agniers menacent de le brûler à l’entrée du premier village, en représailles pour la mort du capitaine que Maisonneuve a tué à Montréal. C’est le même prisonnier qui raconte que dix bandes ont quitté l’Iroquoisie dès la fonte des neiges. Maisonneuve aurait combattu l’une d’entre elles ; une autre avait capturé le père Bressani ; une troisième avait déjà surpris à la rivière des Prairies « une bande d’Algonquins qui furent tous emmenés prisonniers, la plupart incontinent brûlés au village des Iroquois… »
Le père Bressani sera torturé avec un raffinement inouï de cruauté : « …Toutes ces souffrances le mirent en tel état qu’il devint si puant et infect que chacun s’éloignait de lui comme d’une charogne »[1]. Tous croient qu’il subira le supplice du feu. Le 19 juin se tient un grand conseil. Il s’y trouve deux mille personnes. Les chefs décident, sans que personne sache exactement pour quelle raison, que le missionnaire ne perdra pas la vie. « …Eux-mêmes s’étonnaient après de leur résolution… comme les Hollandais et le bon Couture… l’ont rapporté »[2]. Ils le donnent à une vieille Iroquoise ; celle-ci commande à son fils de le vendre aux Hollandais. Ce dernier obéit et le 15 novembre 1644 le père Bressani arrive à La Rochelle.
Après le combat de Montréal et la capture du père Bressani, les Algonquins de Sillery se dispersent. Ils croient que les Iroquois vont descendre le fleuve pour les attaquer. Et la réduction ne leur semble pas pourvue d’assez bons retranchements pour supporter le choc. Cette fuite « obligea les Religieuses Hospitalières, avec l’avis de Monsieur le Gouverneur, des Pères et des Habitants, de céder au temps et de se transporter en leur maison de Québec… »[3]. Cette dernière n’a encore que des murs et un toit. Les sauvagesses suivent les Reli-
