européenne qui les appuie, et dont les intérêts se lient aux leurs.
Enfin, cette même année, les Agniers rendent un grand service aux Anglais de la baie du Massachussets, on pourrait dire, de Boston. Ni Anglais ni Hollandais ne résoudront jamais le problème des relations des races dans le voisinage immédiat ou dans le milieu des colonies. La guerre éclatera pour une raison ou pour une autre, et ce sera tout de suite une guerre d’extermination. Cette fois, ce sont les Péquots qui ont provoqué l’ire des Quakers. Quatre cents d’entre eux viennent d’être tués dans une seule bataille. Le sachem de cette tribu, Sasacus, son frère, cinq autres sachems, « qui s’étaient enfuis chez les Agniers pour y trouver un abri, avec leur wampum, dont la valeur était de cinq cents livres, sont surpris par eux et tués, avec vingt de leurs meilleurs hommes ».[1] Les Agniers auront tout loisir de se rappeler cette trahison quand, dans sa marche vers l’ouest, la mise en valeur anglaise des terres aura atteint leur propre pays.
L’épidémie continue à se promener comme une flamme d’un bout à l’autre de la Coalition laurentienne. En 1636, elle avait originé dans l’est pour remonter rapidement en Huronie et s’y établir pour ainsi dire à demeure ; en 1637, elle redescend avec le convoi des fourrures en Nouvelle-France, où elle se propage de nouveau. Les Jésuites doivent commencer un hôpital parce qu’Algonquins et Montagnais « sont attaqués de grandes maladies ». Comme le dit la Relation, « la maladie s’étant jetée sur ces pauvres peuples,… tous ceux qui avaient assisté aux instructions que nous leur donnâmes, se trouvant saisis de cette épidémie », ont tendance à se convertir ; « et pas un d’eux n’est mort sans baptême »[2]. Le caractère épidémique est nettement marqué ; quand une famille est atteinte, tous les membres qui la composent deviennent malades à tour de rôle et la plupart
