gnante, pour réfléchir deux événements pareils à un siècle de distance. C’est la même forêt parmi laquelle cheminent les visiteurs ; ce sont les mêmes ambassadeurs qui viennent les attendre à la même distance de la ville ; ce sont les mêmes discours de bienvenue, la même halte dans la marche ; ce sont les mêmes sentiers qui aboutissent dans les mêmes vastes champs de maïs et de citrouilles ; ce sont les mêmes palissades, les mêmes cabanes d’écorce d’orme, les mêmes approvisionnements. Cartier n’a pu inventer, avec un tel luxe de détails, une scène aussi particulière que celle-là. Pour la rendre avec un tel bonheur d’expression, il l’avait vue.
Aucun archéologue cependant n’a trouvé dans la province de Québec, si ce n’est à Hagouchonda, les débris abondants et bien caractérisés qui marquent de si nombreux emplacements dans l’ancienne Iroquoisie, la Huronie, le pays des Neutres. Ce fait indiquerait que le séjour des Iroquois sur la rive du Saint-Laurent a été bref.
Diamond Jenness a présenté la dernière théorie relative à la présence des Iroquois dans la Nouvelle-France. Vers l’an 1200, poussés par des nations plus puissantes, ils auraient quitté la vallée du Mississipi et la rivière Ohio, après avoir appris la culture du maïs. Remontant dans la direction du nord-est, ils auraient atteint la rivière Détroit. Là, ils se seraient divisés en deux groupes : l’un aurait suivi la rive sud pour forcer l’entrée des territoires où habiteront bientôt les Ériés, les Iroquois proprement dits, les Andastes. Après avoir traversé le fleuve, le second groupe aurait suivi la rive nord, pénétré largement dans l’Ontario, puis ensuite dans le Québec. Cartier serait venu dans la Nouvelle-France au moment précis où cette pénétration avait trouvé sa plus grande profondeur. Très récente alors, celle-ci aurait été éphémère.
Nombre d’historiens ont présenté des conjectures sur l’identité des Iroquois du Québec. Formaient-ils une, deux, trois tribus distinctes qui ont péri et dont les restes se seraient incorporés dans d’autres tribus
