estimés, il atteint environ trente-mille peaux en 1633. Il a plus que triplé en cinq ans. Et cette fois, les pelleteries sont presque exclusivement d’origine iroquoise. Il n’en vient plus de la Nouvelle-France ; les Mohicans, semble-t-il, ont déserté ce poste. C’est l’exploitation des ressources en fourrures de l’Iroquoisie qui marche à grande allure. Rensselaer se serait-il trompé et ces territoires ont-ils plus de gibier qu’il ne pensait ? L’épuisement qu’il a prévu aura-t-il lieu ? Pourtant, la Nouvelle-Hollande peut faire mieux encore. Le commis qui est en charge des affaires à Fort Orange, ne serait pas l’homme qu’il faudrait. Rensselaer propose de le changer. Des troubles ont éclaté entre Agniers et Hollandais à Fort Orange. Un chef agnier est fait prisonnier. Et les Agniers se vengent en tuant du bétail, à Rensselaerswick.
La compagnie ne peut maintenant s’arrêter dans le développement du commerce des fourrures. « La Compagnie n’a pas apparemment retiré encore des profits de la Nouvelle-Hollande. Mêmes les fourrures ne donnent pas un rendement suffisant…[1]. Alors, il faut tout faire pour augmenter les bénéfices.
L’hiver tranquille se déroule dans la neige et le froid. Le vieux conflit semble de nouveau dormant. Le 1er juillet 1634, une barque quitte Québec portant les fondateurs des Trois-Rivières. Les Indiens indiquent au passage les emplacements d’anciens villages iroquois. D’autres ruines de cette guerre les poursuivent aux Trois-Rivières. Les ouvriers commencent les excavations ; et le père Le Jeune se rendra bientôt sur les lieux pour « voir les reliques d’une bonne palissade, qui a autrefois entouré une bourgade, au lieu même où nos Français ont planté leur Habitation. Les Iroquois ennemis de ces Peuples ont tout brûlé ; on voit encore le bout des pieux tout noirs. Il y a quelques arpents de terre défrichée, où ils
- ↑ Van Rensselaer Bowier Manuscripts, p. 73.
