tribus indiennes de la côte de l’Atlantique ou du St-Laurent, parmi lesquelles les blancs s’établissent depuis une trentaine d’années, seront vite contaminées, moralement et physiquement par le voisinage de ces derniers. Elles apprendront l’alcoolisme, par exemple ; elles deviennent tout de suite sujettes aux maladies et épidémies de l’Europe, grippe, variole, autres maladies des voies respiratoires. Puis le pays qu’elles habitent est tout de suite convoité par les colons ; ceux-ci examinent continuellement ces territoires rapprochés, couverts de magnifiques forêts, d’une fertilité prodigieuse. Ils veulent se les approprier très tôt ; leur présence chasse ou détruit le gibier ; très vite ces habitats passeront aux blancs, ou ne fourniront plus à la tribu de l’âge de pierre les moyens de subsister. Et de ces faits sortiront des conflits violents ou des déchéances sans nom. Par contre, les Iroquois touchent à une factorerie, mais construite sur le cours supérieur d’un fleuve, loin de la mer, très loin de la colonisation, à l’intérieur du continent dans une forêt vierge. Et l’Iroquoisie n’entoure pas le poste ; elle n’y touche que par son ultime pointe orientale ; la première bourgade est à quarante-cinq milles ; et les dix-huit à vingt autres sont largement espacées, à des distances de plus en plus considérables, la dernière est dans la région de Niagara. Ces Iroquois ne seront pas sur le chemin de la civilisation ou de la culture avant une couple de siècles. Bien plus, les Hollandais, gens placides, n’ont pas le goût de l’exploration et ne visiteront même pas l’Iroquoisie en entier. Alors ces indigènes seront abandonnés à eux-mêmes ; la rareté des contacts, de même que le climat plus doux, seront des obstacles suffisants aux épidémies. Ils resteront un peuple de l’intérieur ; mais en obtenant tout ce que les peuples de l’intérieur ne se procurent que bien difficilement, les marchandises européennes et les armes à feu, plus tard.
L’habitat des Iroquois s’étend ensuite sur des territoires dont la position stratégique est puissante. Les Iroquois y ont probablement été refoulés. Pressés
